СпацеКс је ове недеље успешно лансирао 60 сателита као део сталне мисије компаније Старлинк за изградњу свемирске Интернет мреже.
Као и свако лансирање ракете, експлозија био призор за гледање, као и слика небодера од 60 сателита који чекају полетање током својих последњих сати на Земљи. Старлинк је сама по себи привлачна перспектива - приватна ракетна компанија Елона Муска је једноодмноги сврбеж постављања десетина хиљада телекомуникационих сателита у Земљину орбиту како би се поуздан Интернет сервис довео у сваки кутак планете.
И док се још увек ради на масовном размештању, то није само футуристички сан. Прошлог месеца, Елон Муск твитовао користећи сателит Старлинк, потврђујући успех једноставним, „Јој, успело је !!!“
Није све што блиста злато
Али без обзира на све потенцијале за успех, неки астрономи и свемирски стручњаци забринути су због сателита који обећавају да ће осветлити небо. У ствари, то је само проблем - што ће они осветлити небо. Од доба истраживања свемира крајем педесетих година, око 9,000 лансирани су сателити, укупно. Тренутно је око 2000 њих оперативно.
Тај број ће ускоро ићи навише, навише. СпацеКс-у је одобрено лансирање 12.000 сателита у орбиту и јесте тражећи дозволу за још 30.000. А то не укључује сателите лансиране од конкурентских компанија као што су Амазон, Телесат и ОнеВеб.
Са Земље ти сателити могу изгледати као лажне звезде, посебно у руралним областима. И док се чини да би било лепо имати још звезданије небо за гледање, астрономи су забринути да то може проузроковати оно што је познато као светлосно загађење. То је врста загађења много лепша од прљавштине и смога, али која ипак може наштетити.
Светлосно загађење већ се дешава у густо насељеним областима, где јака вештачка светла са места попут реклама, спортских стадиона, фабрика и комерцијалних зграда могу да изазову превише одсјаја. Осим што градским становницима отежавају посматрање звездане ноћи, светла астрономима могу отежати да бисте гледали потенцијално штетне предмете попут астероида и они могу пореметити природни ритам животиња и локално екосистеме.
Стручњаци су са тимом Старлинк радили на решавању неких од тих забринутости и понудили су потенцијална решења као што је бојање страница сателита окренутих ка Земљи у црно. Али астрономи су забринути да неће учинити трик да смање светло загађење, а то десетине хиљаде сателита на небу много ће више обављати свој посао идентификовања опасних свемирских објеката тешко.
Нови дивљи, дивљи запад
Поред светлосног загађења, многе људе забрињава и недостатак прописа у свемиру. Галаксијама не управља ниједна земља, што је навело неке да је називају новим Дивљим западом.
Било је то забринутост већ неко време, до тачке где регулаторни рачуни стварају се у влади САД. Али астрономи су посебно забринути да ће било која правила бити премала, прекасно када је реч о њима ублажавање светлосног загађења, посебно јер се све компаније такмиче за употребу истог небеса.
Сломљени сателити такође могу довести до више свемирски отпад претрпане орбите које су већ пуне више од 1 милиона комада плутајућег отпада. То повећава потенцијал за опасне сударе и кварове сателита, са врло мало успостављених правила о томе ко је одговоран за чишћење нереда.
СпацеКс каже да је спреман да се носи са оваквим врстама сценарија и да је већ увео аутоматски механизам за избегавање судара са својим сателитима. Али само ће време показати хоће ли постојати мрачна страна све те нове светлости.