Када видите биљке заглављене у тлу и неспособне да побегну из свог окружења, лако је заборавити неке сличности које имају са животињама.
На пример, једна ствар која је заједничка биљкама и животињама је њихова способност ширења болести на припаднике сопствене врсте. Истраживачи компаније Виргиниа Тецх недавно су проучавали способност биљака да шире рђу лишћа пшенице кроз феномен сличан кијању.
Биљке кијавице и споре које скачу
Када особа кихне, капљице могу да шире болести. Испоставило се да биљке имају донекле сличан проблем. Међутим, главна разлика је у томе што биљке кихају због динамике течности. Истраживачи компаније Виргиниа Тецх проучавали су кондензацију на лишћу пшенице и сазнали да је биљке би могле да "кију" и шири споре рђе лишћа пшенице.
Научници су приметили да је стављање малих капи воде на лишће пшенице проузроковало стапање течности и стварање веће капи. То се догодило јер су листови хидрофобни, или одбити воду. Како се кап спајала, ослобађала се кинетичка енергија. Енергија је омогућила да вода скочи у ваздух, што је било слично кијању!
У капљицама воде биле су споре од рђе пшеничних листова. „Кијање“ је било довољно за ширење ових патогена на друге биљке пшенице. Ветар је такође могао носити мале капљице на биљке које су се налазиле у другим областима.
Важно је напоменути да су се ови процеси дешавали на микроскопском нивоу, тако да их не бисте могли видети без микроскопа. Капљица воде била је око 50 микрометара и скочила је 2 до 5 милиметара у ваздух након што је биљка кихнула.
Рђа и усјеви пшеничних листова
Рђа пшеничних листова је гљива која такође напада раж и јечам. То узрокује губитак усјева од 20 посто или више. Један од начина ширења гљиве је лишће пшенице које ослобађа више спора у ваздух. Чак и када лишће умре, њихово пропадање даје хранљиве састојке гљивицама. Могућност сузбијања или уклањања рђе од пшеничних листова била би од користи пољопривредницима у Сједињеним Државама и другим земљама.
Истраживачи компаније Виргиниа Тецх открили су да биљке кијавице могу сваког сата испуштати 100 спора у ваздух. Истакли су да њихов експеримент опонаша росу која се природно ствара на лишћу усева, па је лако видети како се болести могу ширити међу пољима. Током следеће фазе експеримента желе да виде докле ветар и ваздух могу носити капљице.
Промена лишћа и усева
Научници су знатижељни да виде да ли би промена хидрофобног статуса биљних листова могла да их заштити. На пример, пшеницу и друге усеве можете прскати супстанцом која би могла да промени њихово лишће. Истраживачи претпостављају да би роса остала на лишћу, а биљке би престале да кијају или шире патогене.
Иако ово може решити проблем кијања и успорити ширење патогена попут рђе лишћа пшенице, то не би елиминисало све биљне болести. Пренос спора кијањем биљака није једини начин ширења болести. На пример, калемљење болесних грана и инсеката такође може ширити патогене.
Постоје опасности које настају мењањем природног хидрофобног стања биљног лишћа. Прво, могућност одбијања велике количине воде штити биљке. Друго, способност воде да се котрља низ лист, а да се за њега не држи, значи да вода може сакупљати прљавштину и друге ствари док пада са биљке. То је савршен систем самочишћења који не захтева додатну енергију из постројења.
Важно је размотрити последице промене површина листа пре него што покушате да спречите кијање биљака. Решавање једног проблема може довести до нових, неочекиваних проблема.