Речно отицање односи се на сву воду која долази у речни водени систем из извора као што су кише, топљење снега и подземне воде. Отицај укључује воду која тече преко копна у водени систем, воду која тоне у земљу да би се спојила водни систем, као и вода која тече из реке у веће водно тело, попут мора или океан.
Региони
Речни ток се улива у реке, које се затим у море. Може се израчунати отицај за различите континенте, с тропским регионима, као што су Амазон и слив Конго-Заира, који производе више отицања него нетропични региони. Три фактора утичу на количину речног отицаја: локација, падавине и испаравање.
Урбан Рунофф
Када киша падне на неасфалтирану земљу, она се упије у земљу, допуњавајући водоносни слој (спремиште подземних вода). У урбаним срединама, када киша падне на поплочано тло, она се не упије у земљу већ јури преко поплочане површине до потока или реке. Овај процес се назива „урбано отицање“.
Промена услова
Градско отицање често садржи више загађивача од природног отицања. Такође се брже напаја у водни систем, доводећи загађену воду прво у мања водна тела, попут река, затим у океане и мора. Повећање урбаног отицања и смањење природног речног отицања одражавају пораст земаља у развоју у свету и растући утицај масовне урбанизације.