Гасови са ефектом стаклене баште су атмосферски гасови који апсорбују топлоту, а затим поново зраче топлоту. Процес непрекидног упијања и зрачења ствара циклус који задржава топлоту у атмосфери; овај циклус се назива ефекат стаклене баште. Људске активности довеле су до повећања нивоа стакленичких гасова у атмосфери, што је резултирало појачаним ефектом стаклене баште. Појачани ефекат стаклене баште изазива тренд глобалног загревања који нарушава екосистеме широм света. Гасови стаклене баште укључују угљен-диоксид, водену пару, метан и азот-оксид.
Угљен диоксид
Емисије људског угљен-диоксида једини су најзначајнији узрок глобалног загревања. Отприлике две трећине угљен-диоксида изазваног човеком долази из сагоревања фосилних горива, док је додатна трећина резултат крчења шума. Угљен се складишти у биљним материјама, попут дрвећа и биљака, у шумама. Фосилна горива настају углавном анаеробним разлагањем затрпаних биљних материја, обично током милиона година. Када се фосилна горива сагоревају, а шуме униште, ускладиштени угљеник се испушта у атмосферу као угљен-диоксид. Од 2011. године, нивои угљен-диоксида у атмосфери били су приближно 35 процената изнад нормалних и порасли.
Водена пара
Водена пара је најчешћи гас са ефектом стаклене баште и онај са највећим укупним ефектом на задржавање атмосферске топлоте. Због појачаног ефекта стаклене баште, нивои водене паре у атмосфери повећавају се због позитивне повратне спреге. Топлији услови узрокују појачано испаравање воде, а топлија атмосфера може да задржи веће количине водене паре. Стога, када емисије стакленичких гасова код људи узрокују загревање, повећани нивои водене паре су секундарни ефекат. Виши нивои водене паре тада задржавају још више топлоте, стварајући повратну петљу.
Метан
Метан, главна компонента природног гаса, је моћан стакленички гас који задржава око 20 пута више топлоте од угљен-диоксида. Емисије метана из атмосфере јављају се током бушења природног гаса, копања угља и других индустријских процеса. Пробавни системи стоке производе приближно 35 процената људске емисије метана. Неки научници предвиђају да ће трендови загревања растопити арктички вечити лед, што ће резултирати великим испуштањем метана и позитивном повратном спрегом која ће убрзати глобално загревање.
Азотни оксид
Азот-оксид постоји у много мањим концентрацијама у атмосфери, али је врло ефикасан стакленички гас који заробљава приближно 300 пута више топлоте од угљен-диоксида. Емисије људског азотног оксида углавном производи пољопривредни сектор. Када се ђубрива богата азотом пробију у подземне водоносне слојеве и реке, они се распадају да би произвели атмосферски азот, са азот-оксидом као нуспроизводом. Емисије азотног оксида изазване људским деловањем чине између 6 и 10 процената појачаног ефекта стаклене баште.