Како се вода креће надоле кроз земљу, она носи неке хранљиве материје које биљке користе, попут нитрата и сумпора. Овај процес се назива испирање. У нормалним околностима долази до мањих нивоа испирања са типичним кишама, а распадање органских материјала на површини опскрбљује земљиште. У случају прекомерних падавина или наводњавања, ефекти испирања тла могу бити драматичнији.
Закисељавање тла
Попут базена, тло одржава ниво пХ. У суштини, нижи пХ значи већу киселост. За потребе пољопривредне биљне производње, као што је пољопривреда, благо кисело земљиште обично даје најбоље резултате. Међутим, када испирање уклања превише садржаја нитрата из тла, пХ превише пада и тло постаје прекисело. Закисељавање тла само по себи доноси бројне негативне последице, укључујући промене врста микроба у тлу, загађење површинских вода и смањење популације кишних глиста.
Загађење подземних вода
Како вода односи хранљиве материје из горњег слоја тла, неке од њих остају у доњим нивоима тла. Остатак хранљивих састојака проналази свој пут у подземној води, што доводи до трајног губитка тих хранљивих састојака за површинске биљке. Овај вишак садржаја нитрата у подземној води представља неке претње по људско здравље. Дојенчадима недостаје способност да правилно обрађују нитрате и претварају их у нитрите, који се везују за хемоглобин и ограничавају дистрибуцију кисеоника у телу. Такође је забрињавајуће што одређени број пестицида улази у подземне воде кроз процес пијављења. Излагање пестицидима има озбиљне здравствене последице, од урођених оштећења до рака.
Уклањање соли
Уклањање соли са тла представља корисну примену лужења. Висок садржај соли у земљишту ограничава способност клијања семена, као и раст биљака и приносе усева. Контролисано испирање, обично наводњавањем, уклања или смањује укупан садржај соли у земљишту, омогућавајући здравије усеве. У неким случајевима процес захтева и метод вештачке дренаже.
Ерозија
Иако нису директно одговорни за ерозију, ефекти испирања хранљивих састојака пружају могућност настанка ерозије. На пример, закисељавање тла може ограничити врсте биљака које расту на одређеном подручју, што доводи до слабо развијених коренових система. Овај лош развој кореновог система, у комбинацији са смањењем популација глиста, које доприносе квалитету тла, повећава вероватноћу отицања и уклањања горњег слоја ветра.