Ветар се дефинише као кретање ваздуха у било ком смеру. Брзина ветра варира од смирења до врло велике брзине урагана. Ветар се ствара када се ваздух креће из подручја високог притиска ка областима где је ваздушни притисак низак. Сезонске промене температуре и ротација Земље такође утичу на брзину и смер ветра.
Температура
Температура ваздуха варира између дана и ноћи и од сезоне до сезоне због промена у загревању Земљине атмосфере. Због сунчевог загревања, ветрова има више током дана. Ваздушне масе се такође разликују у температури. Топли фронт претходи топлој ваздушној маси. Топли ваздух је мање густ од хладног, па се топли ваздух вози горе и изнад хладног ваздуха, узрокујући ветрове. Цонверселт, хладни фронт, предња ивица хладне ваздушне масе, такође ствара ветар.
Притисак ваздуха
Ваздушни притисак је тежина ваздушног стуба који са тла стиже до врха атмосфере. Ваздушни притисак опада са повећањем надморске висине и флуктуира преко Земљине површине због разлика у надморској висини. На површини Земље ветар дува хоризонтално од подручја високог притиска до подручја са ниским притиском. Брзина се одређује брзином промене ваздушног притиска или градијентом између две области притиска. Што је већа разлика у притиску, ветрови су бржи.
Центрипетално убрзање
Центрипетална сила повећава брзину ваздуха и утиче на смер ветра који тече око центра циркулације. Ово убрзање ствара силу под правим углом на проток ветра и према унутра ка центру ротације, као што су системи са ниским и високим притиском. Ветрови у систему ниског притиска, који се називају циклони, дувају у смеру супротном од кретања казаљке на сату и према унутра на северној хемисфери. Ветрови у системима високог притиска, познатим као антициклони, дувају у смеру кретања казаљке на сату и ка спољној страни на северној хемисфери.
Земљина ротација
Ротација Земље око своје осе доводи до померања ветрова, стварајући такозвани превладавајући ветрови. Овај помак ветра, познат као Цориолисов ефекат, узрокује померање ветрова на северној хемисфери удесно и ветрове на јужној хемисфери улево. Пасат, такође назван источни, дува у близини екватора између 30 степени северне ширине и 30 степени јужне ширине. Северно од екватора, ови пасати дувају са североистока. Супротно томе, дувају са југоистока јужно од екватора. Западњаци средњих географских ширина дувају са југозапада на северној хемисфери и са северозапада на јужној хемисфери. На Арктику и Антарктику преовлађују поларни ветрови, од географске ширине од 60 степени до полова. Ови ветрови дувају са североистока на Арктику и са југоистока на Антарктику.