Постоје бројне шеме за поделу огромног земаљског подручја на корисне категорије које комбинују географију са политичким разматрањима. Иако постоји седам различитих континената, један од њих, Антарктик, ненасељен је, осим за истраживачке станице, и није укључен у већину формалних регионалних шема света.
Одељење за националну безбедност Сједињених Држава (ДХС) поделило је планету на осам различитих насељених региона, наведених и детаљно описаних у наставку. Имајте на уму да се ово разликује од Г8 или групе од осам индустријализованих држава које су признале Уједињене нације (УН). Ових осам географских региона света пружају користан аналитички и практични оквир за националну одбрану, трговину и друга геополитичка разматрања.
Региони света
Осам званичних ДХС-ових глобалних региона на мапи света су Африка, Азија, Европа и Океанија на Источна хемисфера и Кариби и три америчке зоне (Северна, Централна и Јужна) на западу хемисфера. (Мали део Европе је заправо на западној хемисфери.)
Већина светске земље лежи северно од екватора, тј. На северној хемисфери. Од осам наведених региона, само Океанија лежи у потпуности на јужној хемисфери.
1. Африка
Други највећи континент на Земљи, Африка, отприлике је три пута већа од читавих Сједињених Држава. Повезана је са Азијом преко Суечке превлаке у Египту, која лежи уз Израел. На њему се налази најдужа река на свету, Нил, као и поштована и масивна пустиња Сахара.
2. Азија
Азија је највећи и најмногољуднији континент планете. Од 2020. године Азија је имала једине две државе са преко милијарду становника, Кину и Индију. Азија има највиши планински ланац на свету (Хималаје) и највиши појединачни врх (Моунт Еверест). Азијски регион има више од 40 земаља.
3. Кариби
Упркос малој величини, ДХС је можда Карибе одредио као свој регион због близине Сједињених Држава и чињенице да постоји као скуп различитих острвских држава. Куба, Доминиканска Република и Аруба су неке од тропских земаља које се протежу од југоистока САД-а ка северу Јужне Америке.
4. Централна Америка
Као што и само име говори, Централна Америка се налази између Северне и Јужне Америке, северно од екватора. Обухвата само седам земаља (Белизе, Костарика, Ел Салвадор, Гватемала, Хондурас, Никарагва и Панама), али је од значајног геополитичког значаја за америчку владу захваљујући имиграцији, наркотицима и трговини људима забринутости.
5. Европа
Европа је отприлике величине Сједињених Држава, а ипак је већина од 44 земље мања од многих већих појединачних америчких држава. Седиште Уједињених нација седи у Женеви, Швајцарска.
Већина европских земаља има приступ Атлантском океану или главном пловном путу, што је било витално за истраживање света у прошлим вековима.
6. Северна Америка
Регија Северне Америке укључује Сједињене Државе, Канаду и Мексико, као и масивно острво Гренланд. Северна Америка континент такође укључује Централну Америку и Карибе у ДХС регионима. Обухвата велике планинске вериге, бујно пространо тло и низ климатских и еколошких варијација.
7. Океанија
Океанија је јединствена регија коју чине Аустралија, Нови Зеланд и преко десетак острвских држава, од којих је већина врло малена. Аустралија је позната као „Земља доле“, јер се у потпуности налази на јужној хемисфери, али чак су и најјужнији делови прилично близу екватора, а регион је врло умерен по времену.
8. Јужна Америка
Јужна Америка има препознатљив облик зашиљеног троугла, који се сужава од севера ка југу и представља Бразил као своју највећу и најмногољуднију државу. Градови Сао Паоло, Сантиаго, Царацас и Буенос Аирес су светски цењени културни центри, а Летње олимпијске игре 2016. одржане су у Рио де Јанеиру у Бразилу.