Највећа пустиња на свету, Сахара, огромно је подручје северне Африке богато природним ресурсима. Покривајући масиван део континента и обухватајући признате законске границе многих држава, Сахаре Пустиња се простире од Атлантског океана на западу до Црвеног мора на истоку и пружа се јужно од Средоземног мора Море. Пустиња се простире на око 3,5 милиона квадратних километара. Реч „сахара“ потиче од арапске речи „сахра“, што значи „пустиња“.
Огромно богатство природних ресурса скривено је испод пустиње Сахара. Главно међу овим богатствима су огромне количине нафте и природног гаса, посебно на територији која припада Алжиру и Либији. Алжир и Мауританија имају велике резерве руде гвожђа, а велике количине фосфата налазе се у Мароку.
Други и апсолутно витални природни ресурс Сахаре је вода. Иако вода може изгледати као контрадикција за пустињу, вода Сахаре омогућава пустињи да остане дом номадских племена и фауне. Бројни оази - места где вода из подземља доспева на површину - налазе се на некадашњим караванским рутама, а данас су много модернији путеви. Они су спас за становнике пустиње.
Комерцијални развој природних ресурса пустиње Сахара знатно се убрзао након завршетка Другог светског рата и пропадања колонијалне власти. Сахара покрива делове многих држава, осим претходно поменутих Алжира, Либије, Мауританије и Марока, укључујући Тунис, Египат, Мали, Нигер, Чад и Судан. Већина има користи од прихода од својих природних ресурса у Сахари. Либија и Алжир посебно искориштавају нафту и гас, док су Мароко, Мауританија и Западна Сахара развили мине.
Пустиња Сахара није увек била иста као сада. Пре милиони година, реке су се укрстиле на том подручју и то је било плодно подручје језера и воде. Савремене технике попут сателитског снимања идентификовале су одавно нестале реке од пре око 2 милиона година и модерне методе мапирања и мерења показују да пустиња варира у величини из године у годину у зависности од количине падавина у регион.