Ваздушна маса је велика јединица ниже атмосфере дефинисана заједничким физичким карактеристикама, као што су температура и влажност, на било којој надморској висини, и она која остаје дискретна и препознатљива као она креће се. Ове џиновске парцеле - често шире од 1.600 километара (1.000 миља) широке - врше значајне метеоролошке карактеристике и климатски утицај, преносећи карактеристике својих порекла кроз територију којом се крећу готово. Прагови суседних ваздушних маса такође формирају фронтове, дуж којих путује већи део светске главне временске акције.
Основе ваздушне масе
Зоне у којима се рађају ваздушне масе, које су најраспрострањеније у тропским, субтропским и високим географским ширинама, називају се „изворним регионима“. Типично су то подручја релативно уједначене површине - на пример, океански, пустињски или снегом покривени нивои - који доживљавају генерално слаби ветрови, врста стабилних услова који омогућавају парцелама атмосфере да преузму физичке карактеристике из подлоге воде или земље. Ови изворишни региони и њихове карактеристике превладавајуће температуре, влажности и стабилности помажу у класификацији главних светских ваздушних маса, које укључују:
- континентално-поларни
- или цП
- поморско-поларни
- или мП
- континентално-тропски
- цТ
- поморско-тропским
- мТ
- Арктик / Антарктик
- А.
Покрет
Ваздушна маса може седети изнад свог изворишта дуже време или може мигрирати. Ваздушна маса у покрету почиње да се трансформише прелазећи преко нових пејзажа, истовремено задржавајући довољно својих првобитних услова да промени локално време. На пример, ваздушна маса цП пореклом из тундре северне Канаде може током зиме потиснути према југу. Доноси хладне температуре у централни део Сједињених Држава, чак и док се донекле загрева на путовању нижим географским ширинама. Док је сува у свом изворном подручју, таква ваздушна маса често узима значајну влагу током рано-зимски транзит Великих језера, омогућавајући му да баци такозвани снежни ефекат на заветрину обале. Различите ваздушне масе се не стапају лако једна с другом; они се нелагодно сукобљавају на атмосферским границама званим фронтови.
Време и клима
Време описује свакодневне метеоролошке услове - падавине, температуру, ветар и слично - одређеног места. Олуја дуж фронталне границе временски је догађај. У међувремену, клима представља дугорочне годишње обрасце тих метеоролошких услова - на пример сезонска колебања падавина у датом региону. Иако су главни, лако уочљиви ефекти ваздушних маса углавном у сфери дневног времена, поузданост упада ваздушне масе у многим регионима чини их важним доприносиоцима регионалној клими Услови.
Падавине и температура
На климу већине региона широм света утичу ваздушне масе. На пример, поморско-тропски ваздух извор топлих вода Атлантског океана, Карипског мора и Мексичког залива, пре свега између 10 и 30 степени северно од географске ширине, главни је фактор падавина за већи део Северне Америке источно од Стеновитог Планине. То је такође узрок постојане влаге типичне за летњу сезону тог великог региона. На северозападу Тихог океана, морско-поларни ваздушни праћење у унутрашњости од Алеутске долине у зимском периоду јака планинска киша и снежне падавине које негују простране умерене кишне шуме и опсежне алпске планине глечери. Такве морске ваздушне масе такође доприносе умереном климатском утицају на обалне температуре, јер се океани загревају и хладе спорије и мање драматично од копнених маса.
Циклони и антициклони
Тамо где се поларне и тропске ваздушне масе наслањају на средње географске ширине, претежни западни ветрови леве се дуж наизменичних центара ниског и високог притиска, названих циклони, односно антициклони. Олујни циклони настају у близини фронтова ваздушне масе. Антициклони представљају стабилне, појединачне ваздушне масе и обично су већи и тромији од циклона. То могу бити временске силе, али њихова правилност им даје климатски значај: Мешање ваздушних маса постигнуто дуж наизменични топли и хладни фронт циклона средње географске ширине део је процеса којим се преноси топлота доњих географских ширина према полу.
