Време се разликује од климе. Време је оно што се дешава током кратког временског периода (нпр. Неколико дана), док је клима преовлађујући образац времена у одређеном региону; научници обично мере климу у 30-годишњим периодима. Облици терена и велика тела слатке и слане воде могу утицати како на краткотрајно време, тако и на дугорочну климу.
Земља која се врти
Будући да је Земљина ротација у смеру супротном од кретања казаљке на сату - гледано са тачке изнад Северног пола - главни временски системи на северној хемисфери се генерално померају са запада на исток. Како ови системи путују преко облика терена или водених површина, могу добити или изгубити садржај топлоте и влаге.
Планине и кише
Високи планински ланци, попут Анда Јужне Америке и Стеновитих планина Северне Америке, делују као препрека путујућим ваздушним масама, присиљавајући их да се уздигну изнад својих високих врхова. Када се то догоди, температуре ваздуха падају; како се водена пара хлади, ствара се магла и киша или снег могу пасти на ветровиту страну планине. Када се иста ваздушна маса спусти на другу страну планине, она садржи минималну количину водене паре. Као резултат, на далекој страни планине развија се „кишна сенка“ или сува клима.
Океани
Ваздушне масе које путују преко великих водених површина често скупљају значајну количину водене паре. У случају океана, ваздушна маса може садржати знатно више влаге када стигне до далеке обале. Стога је клима таквих приобалних региона углавном влажнија; тихоокеански северозапад је познати пример овог ефекта.
Језера, заливи и заливи
Попут океана, велико језеро, залив или залив могу деловати као умерени утицај на климу, што резултира хладнијим летима и топлијим зимама. На пример, Велика језера Северне Америке модификују температуру ваздушних маса које путују преко њих, што ствара релативно благу климу. У исто време ове ваздушне масе са језера скупљају велику количину влаге која се годишње таложи на оборинама ветра у облику јаке кише и снега.
