Све живо становништво има тенденцију раста. Истовремено, ове популације наилазе на ограничења тог потенцијала. Неки фактори који утичу на раст људске популације (и раст популације других организама) укључују грабеж, болести, недостатак виталних ресурса, природне катастрофе и штетно окружење.
Човечанство је, у мањој или већој мери у разним тачкама током историје, искусило све ове препреке и, углавном их је превазишло. Иако можемо превазићи неке од ових ограничавајућих фактора за људе, нисмо имуни на све њих.
Дефиниција ограничавајућег фактора
Ограничавајући фактор је фактор, стање или карактеристика у окружењу које ограничава или контролише раст, бројност или ширење популације. То могу бити било које густина зависна (зависи од броја становника) или фактори који не зависе од густине (не зависи од броја становништва).
Погледајмо неколико примера. Пример фактора који зависи од густине била би храна. Када је популација бројна, има мање хране за прехрану да би се нахранило сваког појединца. Ово следи дефиницију ограничавајућег фактора, јер контролише раст популације и утицаће на популацију само када је одређене величине / густине.
Фактор који не зависи од густине биле би природне катастрофе. На пример, шумски пожар не брине о величини популације, али ограничиће раст становништва.
Предатион
Најранији људи су били ловци и сакупљачи који су живели мало другачије од осталих животиња, само се основним алатом разликовали од мање интелигентних копнених сисара. Тхе предатори што је избацило стада која су људи такође пратили, представљале су активне претње за људе, а смрт грабежљивости, посебно младих и болесних, имала би ограничене могућности за ширење људи. Ово је био један од главних фактора који је утицао на раст људске популације током наше ране историје.
Употреба ватре и све софистициранијих алата, посебно оружја, умањила је ове претње и дозволила ограничен раст људске популације.
Ограничавајући фактори за људе укључују и друге људе
И други људи су представљали претњу укупном расту људске популације. Групе људи који насељавају исти регион индиректно су се надметале за виталне ресурсе као што су храна и вода. Такође су учествовали у директној борби око територије и другим питањима. Ратовање и даље угрожава људске популације. Само у 20. веку ратови су били одговорни за превремену смрт десетина милиона мушкараца, жена и деце.
Фактори животне средине
Само окружење је било, и још увек је у многим случајевима, један од главних фактора који утичу на раст људске популације. Људска реакција и манипулација околином су или умањили или погоршали проблем.
Сакупљачи ловаца, користећи само исхрану која природно расте у облику биљног света или лута у облику животињског света у у датом подручју, патили су од нутритивних дефицита који су утицали на њихову способност да издрже болести, одрже плодност и нахране их млади. Супротно томе, развој пољопривреде која је успешно експлоатисала тло како би га рађало већи усеви него што су природни, претходили су континуираном убрзању раста човековог света Популација.
Болест
Болест је увек била један од највећих ограничавајућих фактора за људе. Већину људске историје људи нису имали начина да се боре ни против најједноставнијих инфекција. Болести су однеле многе људе пре него што су успеле да се размноже и, заправо, одузеле животе већини деце пре него што су напунили пету годину.
Ова немоћ је често погоршавана лошим разумевањем санитарних услова и личне хигијене. Тек у последња два века људском здрављу проактивно помаже напредак технологије и медицине, попут открића антибиотика. Од Другог светског рата стопа смртности у мање развијеним земљама је знатно смањена.
