Могли бисте помислити да мочваре нису вредне земље на којој седе. Ипак, те мочваре и слична мочвара штите животну средину и чине живот људима и дивљини бољим. Мочваре су локације на којима је вода неко време или на целом земљишту или изнад ње. Могу се наћи у унутрашњости, далеко од океана или дуж обала Тихог, Аљаског, залива и Атлантика. Природа и људи узрокују проблеме који негативно утичу на мочваре.
Мочваре уз обале
Прегледајте суседне Сједињене Државе и пронаћи ћете око 40 милиона хектара мочвара на или близу обала. Од тога 81 одсто лежи на југоистоку. Мочварне мочваре, мочваре са слатком водом и слане мочваре су неке од врста обалних мочвара. Америчка агенција за заштиту животне средине извештава да обалне мочваре у источном делу САД-а нестају двоструко брже него што могу да се обнове.
Заштита од олује
Обалне мочваре смањују утицај олујних удара и штите земљиште које лежи даље у унутрашњости током олуја. Ове олује и јаки ветрови такође оштећују обалске мочваре, пуне их крхотинама и разбијају мочваре. Повећање нивоа мора може утицати и на обална мочвара. Одељење за природне ресурсе Јужне Каролине примећује да урагани могу да обезбеде споро ерозију мочвара или да их напуне седиментом.
Промене у хидрологији
Рурални и урбани развој је од суштинског значаја за људски напредак, али те активности могу променити хидрологију оближњих мочвара. Хидрологија се односи на начин кретања воде у односу на копно. Изградња и развој могу повући воду из мочваре или проузроковати одлив вишка воде у њу као резултат повећаног отицања воде. Иако се ове промене углавном јављају у слатководним мочварама, ова врста стреса на обалним мочварама је значајна јер више од 50 процената људи у САД живи у приморским окрузима.
Проблеми са ерозијом
Ако живите у близини обалних мочвара, можда ћете видети проблеме попут ерозије. Ерозија, заједно са поплавама, може се десити када олује дођу на копно и када се ниво мора подигне. Ове врсте мочварних проблема појачавају се климатским променама које узрокују пораст броја олуја. Оклопно облагање, метода којом људи штите обале физичким структурама, може имати негативне ефекте, попут ограничавања природног кретања седимената дуж обале. Када се то догоди, неки морски организми губе своја станишта.
Унутрашња мочвара
Различите врсте унутрашњих мочвара јављају се на местима као што су сливови, око језера, дуж потока и река. Људи на Аљасци могу живети у близини мочварних подручја тундре, док становници североистока могу имати мочваре у близини. Многе мочваре у унутрашњости држе воду само део године. Међутим, чак и када су суха, она су важно станиште за дивље животиње.
Проблеми унутрашњих мочвара
Мочваре у унутрашњости могу имати проблеме са поплавама сличне онима који се јављају у обалним мочварама. Климатске и температурне промене могу променити начин функционисања унутрашњих мочвара и променити њихов распоред дуж пејзажа. На пример, повећање падавина узроковано климатским променама може проузроковати поплаве у унутрашњим мочварама. Ова врста проблема је штетна, јер су унутрашњи пловни путеви једина места на којима постоје неке мочварне руже, дрвене патке и друге врсте живота. Неке птице селице користе мочваре у унутрашњости за узгој и гнежђење.
Унутрашње хидролошке промене
Како људи граде домове или зграде, грађевински материјали могу ући у мочваре. Грађевинске активности такође могу исушити мочваре и променити њихову хидрологију. Када људи граде путеве или друге врсте препрека које ограничавају проток воде, могу променити хидрологију унутрашњих мочвара. На пример, ЕПА описује како је брана изграђена за контролу поплава проузроковала хидролошке промене на реци Миссиссиппи, узрокујући да подручје изгуби мочваре.