Сваке године Сједињене Државе користе отприлике 1,9 милиона тона алуминијума за контејнере и амбалажу, попут алуминијумских лименки. Рециклирање ових лаганих, издржљивих контејнера има бројне предности у погледу потрошње енергије, трошкова и утицаја на животну средину. Предности рециклирања алуминијумских лименки су бројне, а слабости релативно мало.
Енергија
Алуминијум се добија пречишћавањем минерала званог боксит који садржи хемикалију названу глиница са формулом Ал2О3. Рафинерије одвајају алуминијум од кисеоника комбиновањем са другим минералом који се назива криолит, топљењем на температури од 950 степени Целзијуса (1742 степени Фахренхеита) и потискивање електричне струје кроз растопљени алуминијум са графитом електроде. Овај процес троши огромну количину електричне енергије. Супротно томе, алуминијумска лименка је већ направљена од рафинираног алуминијума, па ју је релативно лако истопити и обрадити за прављење друге лименке. Рециклирање алуминијума захтева само 5 процената електричне енергије потребне за производњу девичанског производа.
Утицај на животну средину
Производња електричне енергије за прераду алуминијума често подразумева сагоријевање фосилних горива, што ослобађа угљен-диоксид, гас са ефектом стаклене баште. Транспорт руде боксита из рудника до рафинерије такође захтева велику количину енергије. Све у свему, потребно је еквивалентно око 1.740 галона бензина да би се произвела једна тона сировог алуминијума - испуштајући велику количину стакленичких гасова у атмосферу. Насупрот томе, рециклажа тоне алуминијумских лименки користи само око 90 литара бензина или еквивалента у фосилним горивима. Дакле, рециклирање алуминијумских лименки има значајан нето позитиван утицај на животну средину. Најбоље од свега је што се алуминијум може неограничено рециклирати, што значи да лименку можете рециклирати и неограничен број пута претворити у другу.
Економија
Алуминијумске лименке су једна од најлакших производа за широку употребу за рециклирање, јер је рециклирани алуминијум јефтинији од потпуно новог производа, што произвођаче чини нестрпљивима да купе рециклиране. Због тога се алуминијум чешће рециклира од било ког другог потрошачког производа у САД-у. Новац који алуминијумска индустрија троши на куповину рециклираних производа користи локалним центрима и програмима за рециклажу и градовима који их воде. Неке добротворне организације такође спроводе акције прикупљања лименки као начин да зараде новац за подршку својим пројектима.
Цонс
Рециклажа алуминијумских лименки нема много недостатака. Коришћење контејнера за вишекратну употребу је боље од куповине производа упакованих у алуминијумске лименке, јер на тај начин штедите енергију потребну за пречишћавање алуминијума. Али ако ћете користити алуминијумске лименке, њихово рециклирање користиће животној средини и економској користи.