Главнина светске научне заједнице слаже се да наша планета постаје топлија и да је један од главних фактора глобалног загревања људска активност. Научници се слажу да је одговорно ослобађање гасова који спречавају расипање подземне топлоте у свемир - феномен познат као ефекат стаклене баште. Гасови који су првенствено одговорни за глобално загревање укључују водену пару, угљен-диоксид, метан, азот-оксид и хлорофлуороугљенике (ЦФЦ). Људи их производе сагоревањем фосилних горива и бављењем разним пољопривредним и индустријским активностима. Сама Земља такође доприноси природним процесима који стварају гасове стаклене баште и убрзавају тренд загревања.
Стакленички гасови су главни разлози за глобално загревање
Иако угљен-диоксид прима највише штампе као кривца одговорног за глобално загревање, водена пара је заправо најзаступљенији стакленички гас у атмосфери. Угљен-диоксид ипак заслужује своју репутацију. Можда је мања компонента атмосфере, али његова повећана бројност доприноси тренду загревања, према НАСА-и. Људи погоршавају проблем сечењем дрвећа које апсорбују овај гас и додавањем других гасова стаклене баште у смешу изнад оних који улазе кроз природне процесе. Поред тога, један од узрока глобалног загревања могао би бити астрономски.
Узрок # 1: Варијације у интензитету Сунца
Земља топлоту прима од сунца, па је разумно сумњати да је наша матична звезда један од разлога глобалног загревања. Иако се количина енергије која долази са сунца разликује и можда је у прошлости била одговорна за загревање, НАСА и Међувладин панел за климатске промене (ИПЦЦ) су искључио ово као узрок тренутног тренда загревања. Просечна енергија која долази од сунца углавном је остала константна од 1750. године, а загревање се не јавља равномерно у целој атмосфери. Горњи слој се заправо хлади како доњи слој постаје топлији.
Узрок # 2: Индустријска делатност
Од индустријске револуције људи сагоревају фосилна горива као што су угаљ и нафта за енергију која ослобађа угљен-диоксид у атмосферу. Четвртина од тога односи се на топлотну и електричну енергију, док је друга четвртина на остале индустријске гране процесе и транспорт, што укључује аутомобиле, камионе, возове и бензинске или дизел моторе авиони. Друга половина енергије користи се за разне друге сврхе, укључујући пољопривреду, производњу цемента и производњу нафте и гаса. Ови процеси такође ослобађају и друге гасове са ефектом стаклене баште, попут метана и ЦФЦ-а, иако је концентрација ЦФЦ-а опала откако је њихова употреба забрањена 1988. године.
Узрок # 3: Пољопривредна активност
Пољопривредне праксе које производе храну за људе на земљи још су један од људских узрока климатских промена. Употреба комерцијалних и органских ђубрива ослобађа азот-оксид, моћан гас са ефектом стаклене баште. Метан, још један важан стакленички гас, потиче из многих природних извора, али и из дигестивног система стока која се гаји за производњу меса као и разлагање отпада на депонијама и сагоревање биомасе.
Узрок # 4: Крчење шума
Повећана потражња за месом и млечним говедима довела је до стварања сточне хране у иначе пошумљеним областима. Сјеча дрва и папира и крчење за ратарску производњу такође захтијева сјечу дрвећа, понекад илегално. Једно зрело стабло сваке године апсорбује чак 48 килограма угљен-диоксида једна процена, Годишње се смањи 3,5 до 7 милијарди. Према Сциентифиц Америцан, крчење шума одговорно је за 15 посто гасова стаклене баште у атмосфери.
Узрок # 5: Земљина сопствена петља повратних информација
Како се атмосфера загрева, у њој се може задржати више воде, која је већ сада најзаступљенији стакленички гас. Ово ствара повратну спрегу која убрзава глобално загревање. Такође ствара више облака, кишних олуја и других симптома климатских промена. На половима загревање атмосфере топи ледени покривач излажући воду која је мање рефлектујућа од леда. Вода упија сунчеву топлоту, а океани такође постају топлији као резултат.