Не ослањају се само научници на метрички систем. Готово свака влада на свету га је усвојила као национални систем мерења и то од три нису томе посвећени, бар један - Сједињене Државе - сматра да је то пожељнији систем за међународну сарадњу трговина. Америчко национално веће наставника математике препоручило је да то буде основни систем мерења који се учи у школама. За разлику од британског империјалног система, метрички систем или СИ (од француског Системе Интернатионал), заснива се на природној константи. СИ је дизајниран да олакша извођење и разумевање мерења и прорачуна, што је један од главних разлога због којег га научници користе.
Основна јединица је мерач
Метрички систем је настао у Француској у 17. веку. Основну јединицу, метар, првобитно је замислио Габриел Моутон, викар цркве Светог Павла у Лиону у Француској. На крају га је одбор којим је председавао епископ Таллеиранд дефинисао као једнак десетомилионитом удаљеност од екватора Земље до Северног пола дуж меридијана који се протеже кроз Дункирк и Барселону, Шпанија. Од 1799. године међународна агенција у Француској одржава референтну траку дугу метар, али од 1983. године званична дефиниција метра је раздаљина коју светлост пређе у вакууму у интервалу од 1 / 299,792,458 од друго.
Предности метричког система
За разлику од британског система, јединице за масу и запремину у метричком систему заснивају се на јединици за дужину. Грам је дефинисан као маса кубног центиметра воде при његовој температури максималне густине, а литар је једнак једном кубном дециметру, односно 0,001 кубног метра. Нестале су такве произвољне количине као фунта, унца и галон. Метрички систем нуди моћне предности научницима:
Заснован је на прираштајима и овлашћењима од 10 - Разломци у метричким прорачунима могу се изразити у децималном облику, елиминишући потребу за манипулисањем разломцима. Децимални облик не само да олакшава прорачуне, већ им омогућава и приказивање на аутоматским калкулаторима.
Има стандардизоване префиксе - Свако кретање децималне тачке изражено је лако запамћеним префиксом. Тисућити део метра је милиметар, док је хиљаду метара километар. Стандардизовани префикси елиминишу потребу за додатним јединицама, попут инча или миље.
Има неколико појединачних целина - Метрички систем има само око 30 појединачних јединица, а многе од њих су релевантне само у специјализованим областима. Најчешће јединице, попут мерача, грама и литра, лако је научити и разумети. Друге јединице, попут оне силе - дин (гм-цм / с2) и њутна (кг-м / с2) - могу се изразити њиховим изразима.
Међународни стандард
Научницима који раде у различитим земљама потребан је стандардизовани систем који им омогућава да упоређују белешке и разумеју се. Без стандарда би губили време претварајући мерења из једног система мерења у други, а тачност би трпела. СИ је пожељнији систем јер се, између осталих разлога, не заснива на деловима тела људи који су живели пре векова. То је елегантан и једноставан систем заснован на универзалном стандарду који свако може да верификује.