Геигер бројач је оно на шта већина људи мисли када помисли на детектор зрачења. Овај уређај користи Геигер-Муллер-ову цев као сензор. Ова цев је испуњена инертним гасом који постаје проводљив за кратак бљесак када кроз њега прође честица или фотон. Овај блиц електричне енергије се затим мери на мерачу, звучним кликом или обема. Велика количина зрачења која пролази кроз цев ствара веће очитање и више кликова због веће количине електричне струје која се ствара унутар цеви. Плин садржан у цеви може бити аргон, хелијум или неон. Геигерови бројачи су корисни за откривање јонизујућих зрачења: алфа, бета и гама зрака. Међутим, већина ручних Геигерових бројача је у најбољем случају са алфа и бета зрацима. Густина гаса у цеви обично је довољна за ова два зрака, али не и за високоенергетске гама зраке.
То су велики лабораторијски уређаји који се користе за откривање најразличитијих честица. Понекад их називају и детекторима зрачења, јер су зрачење и наелектрисане честице често синоними. Детектори честица су високо специјализовани уређаји и многи могу да открију само једну или неколико врста зрачења. Пример је Луцасова ћелија која ради филтрирањем узорака гаса и бројањем радиоактивних честица, што је средство за мерење радиоактивног распада у супстанцама попут уранијума или цезијума. Остали детектори раде пуњењем резервоара са датом супстанцом, одабраном јер она реагује на удар одређене врсте зрачења и претвара се у нешто друго. Мерењем промене састава садржаја резервоара може се открити зрачење и измерити. Детектори зрачења Церенков посебно траже то зрачење, које настаје када честице путују брже од светлости када обе пролазе кроз дати медијум. Медијум је обично гас или течност који знатно успорава светлост, али не и неке високе енергетске честице.
Херметички детектори су дизајнирани да укључују различите дизајне детектора за мерење свих могућих зрачења. Обично се граде око центра интеракције сударача честица и називају се „херметичким“ јер требало би да пусте што мање зрачења да излази без мерења или чак да га пусте да излази све. Дизајн херметичког детектора долази у три слоја. Први је слој за праћење. Овим се мери импулс наелектрисаних честица док се крећу у закривљеном луку кроз магнетно поље. Други је слој калориметара, који делују упијајући наелектрисане честице у густе супстанце за мерење. Трећи је мионски систем. Овим се мере миони, једна врста честица коју калориметри неће зауставити, а опет могу бити откривени. Важно је схватити да док већина херметичких детектора дели овај принцип трослојног дизајна, стварни инструменти који се користе у сваком слоју могу се увелико разликовати. То су велики, сложени, наменски направљени и направљени по мери и ниједно од два нису потпуно слична.