Вискозност течности се односи на то колико се лако креће под стресом. Високо вискозна течност ће се кретати мање лако од течности мале вискозности. Израз течност односи се на течности и гасове који имају вискозност. Тачно предвиђање и мерење понашања флуида у покрету је од суштинске важности у дизајну ефикасних индустријских постројења и уређаја.
Течност у покрету приања на површину посуде кроз коју тече. То значи да брзина течности мора бити једнака нули на зиду цеви или контејнера. Брзина течности се повећава од површине посуде, па се течност заправо креће кроз посуду у слојевима. Деформација ове течности назива се смицањем: Течност се стриже када пређе преко чврсте површине. Отпор према овом смицању из течности назива се вискозитет.
Вискозност је узрокована трењем унутар течности. Резултат је интермолекуларних сила између честица у течности. Ове интермолекуларне силе се опиру смицању кретања течности и вискозност течности је директно пропорционална јачини ових сила. Како је течност уређенија од плина, произилази да вискозност било које течности мора бити знатно већа од вискозности било ког гаса.
Свака течност има своју специфичну вискозност и мера за то назива се коефицијент вискозности, означен грчким словом му. Коефицијент је директно пропорционалан количини напрезања потребног за смицање течности. Вискозна течност захтева пуно стреса или притиска за кретање; ово је разумно, јер густа течност мање лако деформише танку течност. Разлика у брзини течности између контактне ивице (где је нула) и центра је још једна мера вискозности. Овај градијент брзине је мали за вискозне течности, што значи да брзина није толико већа у центру него према његовој ивици.
Како је вискозност услед међумолекуларне интеракције, тако и на ову особину утиче топлота, с обзиром да је топлота резултат кинетичке енергије молекула у течности. Међутим, топлота има врло различит ефекат на течности и гасове. Загревање течности резултира већим одвајањем њених молекула, што значи да су силе између њих ослабљене. Због тога се вискозност течности смањује када се загрева. Загревање гаса узрокује обрнуто. Молекули гаса који се брже крећу чешће се сударају једни са другима, што доводи до повећања вискозности.