Изолатор је материјал који је лош проводник електричне енергије или топлоте. Неки уобичајени изолатори укључују дрво, пластику, стакло, порцелан и стиропор; Стиропор и пластика имају широку употребу у примени у домаћинству. Подови, кровови и подруми често добијају изолацију од уретанске пене, јер смањује трошкове грејања задржавањем топлоте у домовима. Број својстава ограничава способност изолатора да спроводи топлоту и електричну енергију.
ТЛ; ДР (предуго; Нисам прочитао)
Изолатори су лоши проводници топлоте и електричне енергије због чврстог везивања електрона у њиховим атомима и молекулима. Примери укључују ваздух, гуму, тефлон, стиропор, тканину и фиберглас.
Велики отпор
Способност спречавања проласка електричне струје позната је као електрични отпор; ово својство се мери у јединицама званим охм. Када 1 волт произведе 1 ампер струје у објекту, отпор је 1 охм. Охм је врло мала јединица отпора; проводник може имати отпор од охма или два, док изолатори имају мере охма у милијардама. Сви материјали, осим суперпроводника, имају одређени отпор; проводници имају мали отпор, док изолатори имају висок ниво отпора.
Напон пробоја
Сви изолатори проводиће топлоту и електричну енергију ако су изложени изузетно високим напонима. При врло високим напонима, састав материјала ће изгубити изолационе способности; напон на којем се ова промена јавља познат је као напон пробоја, познат и као диелектрична чврстоћа. Као пример узмите ваздух, који је обично одличан изолатор. Гром пролази кроз ваздух јер његов врло високи напон превладава или разбија способност ваздуха да изолује. Различити изолатори имају различите напоне пробоја и користе се у различите сврхе. На пример, пластика се може користити као изолатор у домаћинствима у којима напон није јако висок, али се не може користити у индустријске сврхе. Керамика је један од најбољих изолатора у оваквим применама, јер има врло висок напони пробоја.
Атомска структура изолатора
У изолаторима су валентни (спољашњи) електрони чврсто повезани. Када је кретање електрона ограничено, струја не може тећи, чинећи супстанце са овим својством - на пример, неметале попут стакла, дрвета и пластике - одличним изолаторима. Ово такође спречава проток топлоте. Разлог што већина течности и водених раствора нису добри електрични изолатори је тај што садрже јоне који омогућавају протицање електричне струје; исто се односи на мокру пластику и дрво.
Пропусност ваздуха
Пропусност ваздуха, способност материјала да пропушта ваздух кроз поре, неопходна је особина неких топлотних или топлотних изолатора. Добри изолатори имају високу пропусност ваздуха, јер је сам ваздух добар изолатор. Примери укључују тканину, попут рукавице са рерном, и фиберглас који се користи за топлотну изолацију куће.