Древни Грци открили су електричну енергију која је показала да је трљање крзна о јантар довело до узајамне привлачности између два материјала. Међутим, тек 1800. године Алессандро Волта је произвео стабилну електричну струју. Учење о једноставним круговима је неопходно у средњошколском образовању, а такође може бити и добра забава.
Електрони
Електрична енергија настаје протоком субатомских наелектрисаних честица познатих као електрони. Електрони су међу најмањим познатим честицама и имају величину отприлике једну квадрилионину метра (једна квадрилионита стопа). Један квадрилион је онај који прати 15 нула. Они имају масу од приближно 10 килолограма нониллиона (10 нониллион поундс). Један нонилион је онај кога прати 30 нула.
Отпорници
Једно од најједноставнијих испитиваних електричних кола састоји се од батерије и отпорника. Отпорник је електрична компонента која смањује проток електричне струје. На микроскопској скали отпор се ствара тако што се електрони ударају један у други и одбијају се од граница жице. Ово смањује њихову брзину, а самим тим и струју.
Струја и брзина електрона
Електрична струја је мера брзине којом електрони пролазе кроз коло. Брзина којом електрони теку често је блиска брзини светлости која износи 1.079.252.850 километара на сат (670.616.629 миља на сат). Једноставни електрични кругови често садрже уређај који се користи за мерење електричне струје. Овај уређај је познат као амперметар и мери ампере.
Батерије
Батерије су главни извор енергије у једноставним електричним круговима и користе хемијске реакције да би произвеле електричну струју. Садрже течност названу електролит у којој живе милијарде електрично наелектрисаних атома или јона. Јони реагују са електродама батерије како би произвели електроне који пролазе кроз коло. Будући да унутар електролита постоји само коначан број јона, након што сви реагују са електродама, батерија више није у стању да производи електричну струју.
