Електрична енергија је проток електрона кроз проводни материјал као што је жица. Како постоје различити начини кретања електрона, тако постоје и различите врсте електричне енергије. Једносмерна или једносмерна струја је кретање електрона у једном смеру, од једног терминала извора енергије до другог. АЦ или наизменична струја је кретање електрона између терминала извора енергије, прво у једном, а затим у другом смеру. Различити уређаји користе различите врсте електричне енергије. Неки могу да поднесу велике количине електричне струје, другима не треба више од мало пре сагоревања или ломљења. Да би удовољили различитим потребама различитих врста електричне опреме, инжењери су створили различите уређаје за промену електричне струје како би одговарала било којој врсти уређаја.
Функција трансформатора
Трансформатор је уређај који мења и напон и струју извора наизменичне струје. Струја остаје наизменична, али се или повећала или смањила. Када трансформатор повећа струју, смањује напон. Када смањује струју, повећава напон. Због овога, снага остаје константна без обзира на то како се струја мења. Трансформатор се често користи за снижавање високонапонског нивоа струје у домаћинству на нисконапонски ниво потребан многим малим кућним алатима и играма. То је један од два основна елемента адаптера.
Како трансформатор ради
Трансформатор је састављен од два калема жице који између себе немају електричну везу. Један од ових калемова прикључен је на извор напајања, други на коло које треба нови ниво струје или напона. Како струја флуктуира у првом калему, ствара флуктуирајуће магнетно поље. Ово флуктуирајуће магнетно поље индукује електричну струју у другом калему. Однос струје у првој завојници и оне у другој завојници једнак је односу броја окретаја у другој завојници и броја прве.
Функција исправљача
Исправљач је уређај који наизменичну струју претвара у једносмерну. Нивои струје и напона остају константни, као и снага, али врста струје се трансформише. Многи мали електронски уређаји захтевају једносмерну струју да би радили, али кућна струја је увек наизменична, јер је лакше преносити дуж дугих жица. Исправљач је други основни елемент адаптера.
Како исправљач ради
Исправљач је направљен од четири диоде. Диоде су силицијумске направе које пропуштају струју кроз њих у једном смеру, али не и у другом. Када су сложени заједно у дијамантском узорку, на који год начин извор напајања наизменичном струјом покушава да створи проток струје, он увек излази из распореда диода који тече у истом смеру.