Мерење ваздушног притиска је примарна функција барометра. Национална метеоролошка служба описује ваздушни притисак као збир укупног притиска који се врши док насумично покретни појединачни молекули ударају о површину. Притисак је директно повезан са густином, а оба опадају са повећањем висине. Због тога се за поређење очитавања површинског барометарског притиска претварају у притисак на нивоу мора или притисак ваздуха ако су на нивоу мора.
Историја
Функ и Вагналлс Нова енциклопедија приписује италијанском Евангелисти Торрицелли за изум барометра 1643. године. То је урадио док је проучавао карактеристике живе у вакууму, па је први барометар био типа живе. Француски научник Луциен Видие често се цитира као изумитељ анероидног барометра око 200 година након сорте живе. Коришћење алата за прогнозу времена настало је након успостављања везе између ваздушног притиска и временских система.
Како раде
Жива се користи у барометрима јер је тешка, чинећи релативно мале промене висине када се притисак мења. То значи да живина цијев може бити разумне величине. Врх цеви је затворен. Отворено дно је у посуди са живом, а лењир је уз вертикалну цев. Течност ће расти и падати на основу притиска ваздуха у околини. Алат за мерење анероида користи флексибилни метал у облику опруге која је под притиском. Запечаћен је, омогућавајући му да се компресује и шири с променама. Повезивањем овог метала са краком оловком на крају, на ротирајућем листу папира ствара се линија која се подиже и спушта, бележећи тако промене током времена.
Јединице мерења
Метеоролози често користе милибар (мб) као јединицу за атмосферски притисак за горње нивое и површину. У САД се површински притисак често пријављује у инчима живе (инХг). Ово долази од употребе живининих барометара; промена од једног инча одговара порасту или паду нивоа живе од једног инча. Научници ће понекад користити килопаскале (кПа), који су милибари подељени са десет. Сматра се да је стандардни притисак на нивоу мора 1013,25мб. То одговара 14,69 пси, 29,91 инч Хг и 101,325 кПа.
Функција
Мерење ваздушног притиска корисно је у различите временске сврхе. Најпознатија употреба је предвиђање временских система. Растући притисак генерално значи лепо време, док силазни притисак значи облаке и могуће падавине. Висине се такође могу мерити јер су познате апроксимације нивоа притиска на одређеним висинама. На пример, просечна висина нивоа при којем је притисак 500 милибара (мб) је 18.000 стопа. Хладнији ваздух ће довести до смањења висине од 500мб, јер се притисак повећава хладнијим ваздухом. Са топлијим ваздухом се дешава супротно. На површинским картама повучене су линије једнаког притиска или изобаре да би се приказали високи и ниски системи.
Упозорење
Агенција за заштиту животне средине наводи „Излагање живи у високим нивоима може наштетити мозгу, срцу, бубрезима, плућима и имунолошком систему људи свих старосних група“. Такође може наштетити другим животињама. Ако се користи живин барометар, морају се предузети мере предострожности и изливање треба правилно очистити.