У физици израз „проводљивост“ има неколико значења. За метале као што су алуминијум и челик, то се углавном односи на пренос топлотне или електричне енергије, која имају тенденцију да буду уско повезани у металима, јер лабаво везани електрони који се налазе у металима проводе и топлоту и електрична енергија.
Топлотна проводљивост
Топлотна проводљивост, способност материјала да проводи топлоту, обично се мери у ватима по келвину по метру. („Ват“ је јединица снаге, која се обично дефинише или као волти помножени са амперима или џулима енергије у секунди. „Келвин“ је апсолутна јединица температуре, где је нула келвина апсолутна нула). Материјали са добром топлотном проводљивошћу брзо преносе велике количине топлоте, као што је брзо загревање бакарног дна лонца за кување. Лоши топлотни проводници полако преносе топлоту, попут рукавице у рерни.
Електрична проводљивост
Електрична проводљивост, способност материјала да проводи струју, обично се мери у сиеменима по метру. („Сиеменс“ је јединица електричне проводљивости, дефинисана као 1 подељена са охима, где је охм стандардна јединица електричног отпора). За ожичење и повезивање пожељни су добри електрични проводници. Лоши проводници, названи изолатори, стварају сигурну баријеру између електричне енергије под напоном и околине, попут винилне изолације на продужном каблу.
Проводљивост у алуминијуму
Чисти алуминијум има топлотну проводљивост од око 235 вати по келвину по метру, а електричну проводљивост (на собној температури) од око 38 милиона сиена по метру. Легуре алуминијума могу имати много ниже водљивости, али ретко тако ниске као гвожђе или челик. Хладњаци за електронске делове су направљени од алуминијума због добре топлотне проводљивости метала.
Проводљивост у угљеничном челику
Угљенични челик има много нижу проводљивост од алуминијума: топлотна проводљивост је око 45 вати по келвина по метру, а електрична проводљивост (на собној температури) од око 6 милиона сиена по метар.
Проводљивост од нерђајућег челика
Нерђајући челик има много нижу проводљивост од угљеничног челика: топлотна проводљивост је око 15 вати по келвина по метру, а електрична проводљивост (на собној температури) од око 1,4 милиона сиена по метру.
