У добру или злу, економија развијеног света ради на нафти. Проналазак, производња и прерада сирове нафте у корисне производе је велика ствар. За већину људи, највидљивија карактеристика потраге за нафтом су пумпе за нафтно поље или пумпјацкс - металне конструкције које скачу по површини у подручјима где се производи нафта. Због свог карактеристичног облика и кретања, пумпе за грејање, које се називају и гредне пумпе, често добијају измишљена имена као што су „усамљене птице“ и „магарци који климају главом“. Без обзира како их назвали, такве пумпе су кључне за сирову нафту производња.
Где је уље?
Постоји романтична представа да се нафта производи забијањем славине у подземну реку или језеро, али ово је много једноставније од стварности производње нафте. У стварном свету уље испуњава мале међусобно повезане просторе у затрпаној стени, просторе који се називају „поре“. До производи нафту, истраживачка компанија мора пронаћи резервоар, запремину камена са довољним порама који садрже уље. Многи потенцијални резервоари садрже ограничене количине нафте или задржавају само воду. Овај обим стена такође мора бити окружен стенама којима недостају такве међусобно повезане поре, које „заробљавају“ уље у његовом резервоару.
Зашто пумпа?
Још један романтичан појам нафтне индустрије је „гусхер“, врста нафтног вулкана који прска црно злато надалеко од шасије. Ово је лоша идеја из неколико разлога: економски гледано, нафта која се распршује по крајолику не може се сакупљати и продавати. Међутим, много је важније да излив или „испухивање“ представља запаљиве материје које теку под екстремним притиском, што је врло опасна ситуација.
Већина резервоара није под довољним притиском да уље, вода и природни гас који садрже садрже површину без неке помоћи. Будући да су резервоари под земљом хиљаде метара (хиљаде или десетине хиљада стопа), једноставне усисне пумпе нису довољне да течности извуку на површину. Уместо тога, произвођачи сирове нафте користе систем вештачког подизања.
Изглед површине пумпе
Величина видљивих делова пумпе за нафтно поље може бити од довољно малих да стане у кревет камиона до грађевинских конструкција величине куће. Као опште правило, што је већа пумпа, резервоар је дубљи. Типична пумпа садржи оквир у облику слова А на врху дугачке шипке или греде. Један крај греде повезан је са мотором. Мотор за окретање покреће везу која доводи до тога да греда ради напред-назад попут клацкалице. На другом крају греде, цев која иде до дна бунара повезана је са великим заобљеним металним троуглом. Облик главе коња у облику троугла нагиње се горе-доле док пумпа ради, покрећући рад пумпања на дну бунара.
Делови пумпе за бушотине
Делови пумпе за „пумпање“ се не назиру. Низ шупљих цеви, названих сисаљкама, пролази од главе коња на пумпи до резервоара на дну бунара. Скривени делови система сисаљки су две једноставне коморе које се затварају кугличним вентилима. Вентил на клипу, причвршћен на крају низа усисне шипке, отвара се док се систем шипки креће надоле. То омогућава уљу да напуни клип и присиљава течности у цеви изнад ње према горе. Једном када клип досегне дно хода горе-доле, куглични вентил се затвара, задржавајући течности на месту. У међувремену, лопта на фиксном стојећем вентилу на дну бунара помера се са пута да се отвори док се клип подиже. Ово омогућава сакупљање уља изнад стојећег вентила. Када се клип поново спусти, овај други кугласти вентил се затвара, заробљавајући базу уља где може ући у клип и на крају се провући низ површину сисања на површину.