Како делују пиезоелектрични кристали?

Одређени кристали попут кварца су пиезоелектрични. То значи да када се стисну или удари, они стварају електрични набој. Функционише и на други начин: Ако електричну струју прођете кроз пиезоелектрични кристал, кристал лагано мења облик. Ово својство чини пиезоелектричне кристале корисним у многим применама.

Једна од најважнијих употреба пиезоелектричности су кварцни сатови и тајмери. Кристал кварца ће вибрирати одређеном брзином, у зависности од његове величине. Док кристал вибрира напред-назад, он генерише електричне импулсе. Кварцни сат користи мали кристал исечен на тачну величину како би задржао време. Коло које се назива осцилатор одржава кристал кварца вибрирајући додавањем електричне енергије његовим импулсима. Сат броји број импулса које ствара кристал кварца и користи га као основу за мерење секунди, минута и сати.

Пиезоелектрични уређаји се могу користити и за хватање звука и за његово стварање. Пиезоелектрични пицкупи се обично користе за народне гитаре и друге акустичне инструменте. Пиезо хватач је трака пиезоелектричног материјала повезана на две жице. Камионет је причвршћен за инструмент. Када се инструмент свира, звук ствара вибрацију. Ове вибрације стварају електричну струју у пиезо хватачу, која се може снимити или појачати као звук.

Пиезо звучник ради на супротан начин. Електрична енергија тече у слој пиезоелектричног материјала, чинећи га савијеним напред и назад. Ово ствара таласе притиска у ваздуху, које чујемо као звук.

Једна од највидљивијих примена пиезоелектричности је пиезо упаљач. Углавном било који упаљач са дугметом напаја се пиезоелектричношћу. Кад притиснете дугме, мали чекић се подиже са површине пиезо кристала. Када чекић досегне врх, ослобађа се и удара у кристал док се гас укључује. Удар ствара велики напон на кристалу, који се улива у две жице. Овај напон је довољно висок да између жица направи искру која запаљује гас. Пиезо упаљачи се и данас користе на већини плинских пећи и пећи.