У научном експерименту стална грешка - такође позната и као систематска грешка - извор је грешке због које мерења доследно одступају од стварне вредности. За разлику од случајних грешака, због којих мерења одступају за различите количине - или веће или ниже од њихових правих вредности - константне грешке узрокују исту количину одступања у једном смеру само.
Идентификовање грешака
Сталне грешке је тешко идентификовати, јер остају непромењене - под условом, наравно, тога експериментални услови и инструментација остају непромењени - без обзира на то колико пута поновите експеримент. Даље, иако константне грешке уносе константну пристраност у средњу вредност или медијану експерименталних података, ниједна статистичка анализа података не може открити константну грешку.
Отклањање исправљених грешака
Сталне грешке се, међутим, могу идентификовати и отклонити на различите начине. Ако упоредите сопствене експерименталне резултате са другим резултатима добијеним од некога другог користећи другачији поступак или другу опрему, можда ћете открити да константна грешка постаје очигледна. Слично томе, могли бисте открити да је прилагођавање или калибрација вашег поступка или опреме или обоје неопходно за постизање жељеног резултата. Под одређеним условима, сам мерни инструмент може да промени физичку величину коју намерава да мери. Ако волтметар - уређај за мерење разлике потенцијала између две тачке - повежете са струјним кругом слабе струје или високог напона, сам волтметар постаје главна компонента кола и утиче на напон мерење.
Прецизна насупрот тачних мерења
Обратите пажњу на разлику између прецизног мерења и тачног мерења. Инструмент или посуда са погрешним поделама или градацијама на мерној скали пружаће прецизно мерење, али оно са константном грешком узрокованом нетачношћу градација. Ова врста константне грешке може се елиминисати спровођењем експерименталног поступка на референци количина - за коју је тачан резултат већ познат - и применом било које потребне корекције на непознату количине.
Нулта грешка
Одређене врсте мерне опреме, укључујући амперметре, волтметре, штоперице и термометре, могу патити од одређене врсте константних познатих грешака као „нулту грешку“. Амперметар - уређај за мерење електричне струје у амперима - теоретски треба да чита тачно нула када нема струје ако тече; у пракси, међутим, уређај може читати нешто више или ниже. Овај тип константне грешке је једноставно исправити, јер чак и ако опрема не може бити враћена на нулу, нулта грешка се може додати или одузети од било којих наредних мерења.