Научници дизајнирају експерименте за тражење узрочно-последичних веза; где промене једне ствари могу изазвати предвидљиве промене нечега другог. Те променљиве величине називају се променљиве. Многе друге променљиве морају заједно радити на добро осмишљеном научном пројекту који ће помоћи у откривању узрочно-последичне везе.
ТЛ; ДР (предуго; Нисам прочитао)
Променљива реакција је промена која се дешава у експерименту због нечега што експериментатор мења да би тестирао истинитост хипотезе.
Пример биљног експеримента
Ако бисмо желели да видимо ефекат светлости на сунцокрет, могли бисмо да осмислимо експеримент са три биљке. Експериментатор је могао да манипулише интензитетом светлости како би посматрао промене, стављајући једну биљку под вештачку УВ лампу високог интензитета, једну под УВ лампу умереног интензитета и једну у мрачну собу. Можемо претпоставити да што мање сунца биљка прима, мање ће расти и одлучити да измери раст биљака како би потврдио или одбацио ово предвиђање.
Одговарајућа променљива је ефекат
У примеру експеримента, интензитет сунчеве светлости деловао би као наша независна променљива, а раст биљака као променљива која реагује. Све остале факторе би требало контролисати да би се искључили други утицаји на раст, звани контролисане променљиве. Као експериментатор, независна променљива је оно што мењате, променљива која реагује је оно што посматрате, а контролисане променљиве су оно што задржавате исто. Ако утврдимо да постоје разлике на крају експеримента, почели бисмо закључивати да је независна променљива узрок који утиче на променљиву која одговара. Ако бисмо поновили експеримент, очекивали бисмо исту узрочно-последичну везу.
Одговарајућа променљива је зависна
Раст биљака био би ефекат који зависи од узрока: промене у интензитету светлости. Због тога се променљива која се одазива назива и зависном променљивом. Ову зависност појачавају контролисане променљиве. На пример, ако смо биљке смештали у различите просторије на различитим температурама, користили различите биљне врсте или давали су им различите количине воде, одговор на раст биљака могао би бити последица једног од ових фактора или а комбинација. Због тога је веома важно заштитити променљиву која реагује кроз контролне променљиве, омогућавајући да одговор зависи од само једне променљиве променљиве.
Одговарајућа променљива је чињенично посматрање
Променљиву варијаблу можемо посматрати као чињеницу, али узрок није чињеница. У примеру експеримента, промене у расту су можда биле премале да би се могле уочити, али мерење висине стабљике могло би да открије разлике између биљака. Ова разлика је стварна, али како објашњавамо везу између интензитета светлости и раста биљака није. Поновљивост је важан фактор у утврђивању истинитости очигледне узрочно-последичне везе. Будући експериментатори могу користити стварна мерења или запажања променљиве која одговара и упоредити их са ефектом у свом експерименту.