Лансирање совјетске Луне 1 јануара 2. 1959. године означио је први корак у вишедеценијском путовању који ће на крају открити неке тајне Земљиног сателита. У годинама након проласка луне беспилотне руске сонде, открића других мисија довела су у питање традиционална идеје о месецу и његовом настанку и могу вам помоћи да утру пут ка будућим месечевим мисијама, па чак и трајним колоније.
Тхе Генесис Роцк
Једно од првих великих открића на Месецу било је „Стена Генезе“. Астронаути Аполона 15 обучени да траже необични узорци минерала на Месецу, са крајњим циљем да се открије комад Месечевог изворног, исконског кора. У почетку су астронаути мислили да овај узорак представља њихов свети грал, али детаљно испитивање стене показало се разочаравајућим. Испоставило се да је стена Генесис најчешћи минерал зван анортозит, који датира из ране месечеве историје, али не сасвим из свог порекла. Касније су мисије пронашле још старије узорке, али је Генесис Роцк и даље био значајан због своје величине и састава, дајући геолозима увид у услове који су постојали у Сунчевом систему мање од 100 милиона година након његовог стварање.
Оранге Соил
Током опсежних лунарних истраживања Аполона 17, астронаут и научник Харрисон Сцхмитт открио је аномалију на униформној, пудерасто сивој површини Месеца. У почетку је мислио да одраз његове опреме узрокује промену боје прашине, али убрзо је схватио да је открио мрљу наранџастог тла. Узорак који је узео садржао је наранџасто вулканско стакло, откривајући доказе о вулканским активностима у далекој месечевој прошлости.
Дубоке пећине
Још доказа о вулканској историји Месеца дошло је 2010. године. Јапанска агенција за свемирска истраживања покренула је сателит дизајниран за истраживање Месеца 2007. године и извела је двогодишње истраживање површине. Студија прикупљених података открила је прве потврђене доказе о цевима лаве у месечевој кори. Научници су претпоставили да су каверне формиране лавом присутне испод површине, али ова студија представља први конкретан доказ о једној од ових пећина. Будуће месечеве мисије могле би да користе ове пећине као склониште или би их астронаути теоретски могли развити у трајне базе рада.
Вода
Једно од најзначајнијих открића на Месецу догодило се 2009. године. НАСА-ина сонда ЛЦРОСС истраживала је месечеве кратере више од три године, а када је достигла крај свог оперативног века, агенција је сонду срушила на површину. Удар у кратер Кабеус на месечевом јужном полу открио је нешто за шта су научници дуго сумњали, присуство значајне количине воденог леда. Будући да је вода саставни део система за одржавање живота, система за производњу енергије и погона, њено присуство сугерише да би будуће мисије могле искористити овај ресурс у потрази за трајнијим присуством на месец.
