Већина људи олуја сматра ограниченим појавама како у временском тако и у просторном опсегу; на пример, било би необично видети снежну олују која покрива пола Сједињених Држава и која траје дуже од неколико дана. Међутим, такав случај није у Сунчевом систему. Јупитерова велика црвена мрља представља олујни систем који бесни стотинама година.
Планета Јупитер
Јупитер је далеко највећа од осам планета Сунчевог система. Његов пречник од скоро 140.000 километара чини га приближно 11 пута ширим од Земље. Сунце орбитира на средњој удаљености од 780 милиона километара, постављајући га око пет пута даље од Сунца него Земља. За разлику од Земље, она је гасовита планета и зато нема чврсту површину на коју би истраживачке летелице могле да слете. Има атмосферу која се састоји углавном од водоника и хелијума, а од 2014. године се веровало да има чак 67 месеци. (Реф. 3)
Историја Велике црвене мрље
Општи консензус међу астрономима данас држи да је италијански научник Гиованни Цассини био прва особа која је посматрала Велику црвену мрљу крајем 17. века. Међутим, нема разлога веровати да је олуја започела тек кад су људи први пут стекли способност да је виде.
Пре око 100 година олуја у облику ока била је приближно двоструко већа од тренутног пречника и чини се да се и даље смањује. Ако настави да губи величину тренутном брзином, до 2040. године може постати кружна. Нико не може рећи колико ће дуго трајати Велика црвена мрља, или да ли њено скупљање представља крај „живота“ олује или само нормално колебање. (Реф. 2)
Димензије олује
Велика црвена мрља 2014. године, иако знатно мања од највеће примећене величине, могла је да садржи између две и по и три Земље. Научници теоретишу да су и његова величина и екстремна постојаност повезани са великом унутрашњом топлотом Јупитера и са чињеницом будући да Јупитеру недостају копнене масе, Велика црвена пега увек остаје, заправо, над морем, чинећи га још стабилно. Горњи облаци олује леже око осам километара више од околних облака, а кретање на север или југ спречава је пар млазних потока. (Реф. 1, 2)
Својства олује
Велика црвена мрља је у суштини ураган. Ротира се у смеру супротном од кретања казаљке на сату, правећи једну потпуну ротацију приближно једном у шест земаљских дана. Брзине ветра на његовим спољним ивицама достижу чак 432 километра на сат, или око 270 миља на сат - брже него било који ветар икад забележен на Земљи.
Научници нису сигурни шта Великој црвеној пеги даје боју; најпопуларнија теорија је да су за то одговорне високе концентрације елемената фосфор и сумпор. Нијанса варира од тамније црвене у средини до бледог лососа према периферији. (Реф. 2)