Nihalo je sestavljeno iz le nekaj komponent, vključno z dolžino vrvice ali žice, bobom ali nekakšno utežjo in fiksno točko. Z njimi lahko dokažemo, da se planet vrti na osi. Nihalo je priljubljena naprava, ki se uporablja v urah.
Lastnosti
Nihalo je tradicionalno opredeljeno kot predmet, ki visi z ene fiksne točke. Ko se objekt sproži, se lahko prosto giblje pod silami gravitacije in vztrajnosti. Nihalo je mogoče izdelati iz dolžine kabla ali žice z določeno stopnjo teže, pritrjeno na enem koncu; drugi konec je pritrjen na fiksno točko.
Deli
Daljši kot je žica, uporabljena pri ustvarjanju nihala, dlje časa bo nihalo izvedlo en celoten zamah ali "obdobje", potem ko je bilo sproženo. Teža boba na splošno malo vpliva na gibanje nihala. Točka, na katero je pritrjeno nihalo, mora omogočati gibanje tekočine. Za boj proti sili zračnega upora, ki zaustavi nihalo, ki je bilo sproženo, se uporabljajo elektromagnetni železni ovratniki. Pritegnejo žico in se samodejno vklopijo in izklopijo.
Sile
V bistvu obstajajo tri sile, ki delujejo na nihalo, ko se sproži. Te sile so vztrajnost, gravitacija in zračni upor. Inercija je sila, zaradi katere se nihalo zaniha navzven v določeni smeri. Ko se nihalo sproži, ga vztrajnost nenehno premika. Gravitacija je sila, ki nihalo povleče nazaj iz smeri vztrajnosti. Zračni upor je sila, zaradi katere se nihalo niha naprej in nazaj v krajših in krajših lokih. V bistvu je sila tista, ki sčasoma ustavi nihalo nihanja.
Ure
Nihala se uporabljajo v časovnih kosih, ker lahko njihovo stalno nihanje ohranja natančen čas. Vrete na nihalih ure lahko nastavite tako, da ura teče hitreje ali počasneje. Včasih lahko ura zahteva več prilagoditev, preden jo lahko štejemo za točno.
Rotacija
Z idejo nihala lahko dokažemo, da se Zemlja vrti na osi. Leta 1851 je Jean Bernard Leon Foucault dokazal, da se nihajna ravnina na 220 metrov dolgem nihalu, ki se je sprožila, vrti približno 270 stopinj v 24-urnem obdobju. To opazovanje lahko dokaže, da se Zemlja vrti na osi.