Plimovanje je gibanje zemeljskih oceanov navzgor in navzdol zaradi gravitacijskega vleka najbolj prevladujočih značilnosti našega neba, lune in sonca. Čeprav je luna veliko manjša od sonca, ima njena bližina zemlji približno dvakrat večjo vlečno silo in s tem pomembnejši vpliv plime in oseke. Relativni položaj in skupni gravitacijski vplivi dveh nebeških teles pomagata določiti čas najbolj in najmanj izrazite plime: vzmetne in nepade.
Osnove plime in oseke
Lunina gravitacijska privlačnost potegne vode oceana proti delu zemlje, s katerim je obrnjena. Na nasprotni strani umakne zemljo stran od površine oceana. Zaradi tega vlečenja se voda na teh dveh točkah izboči. Na obeh izbočenih mestih pride do plime in oseke na obeh točkah na polovici poti, ker se voda preusmeri. Vsaka lokacija na zemlji prehaja skozi te točke dvakrat na dan, navadno pa imamo dve oseki na dan.
Pomladne plime: največje plimsko območje
Predstavljajte si, da so spomladanske plime in oseke posledica tega, da luna in sonce sodelujeta, da bi še bolj potegnili zemeljske oceane. Ko je luna v polni in novi fazi, so zemlja, sonce in luna poravnane, kar pomeni, da gravitacijske sile sonca in lune sovpadajo. Ta poravnava povzroči bolj izrazito območje plimovanja - močnejše plime in oseke. Te pomladne plime dobijo ime ne zaradi sezone, temveč zato, ker močneje »pomladijo« gor in dol.
Neap plimovanje: najnižja plimska širina
Medtem so plimovanja posledica lune in sonca, ki delujeta nasprotno. Ko je luna v prvi in tretji četrtinski fazi, tvorijo zemlja, sonce in luna pravi kot. Delujoče v nasprotni smeri gravitacijsko vlečenje lune in sonca medsebojno slabi, kar ima za posledico manj izrazite plime in oseke kot običajno: plima.
Ekstremne plime
Rahlo izrazite pomladne plime, imenovane proksigejske (ali perigejske) pomladne plime, se običajno pojavijo nekajkrat na leto, ko čas, ko luna preide najbližje Zemlji v svoji orbiti - točka, imenovana "perigej" - sovpada z novo ali polno luna. Ko je luna bližje zemlji, se učinek njene gravitacijske sile poveča in že poveča močno nihanje plime in oseke, povezano s poravnavo zemlje, lune in sonca na novo in polno luno faze.