Razlike in podobnosti med Luninim in Sončevim mrkom

Mrki so med najbolj spektakularnimi pojavi, ki so zlahka vidni z Zemlje. Lahko se pojavita dve ločeni vrsti mrkov: sončni in lunin. Čeprav sta ti dve vrsti mrkov na nek način precej podobni, gre tudi za dva povsem različna pojava.

Mrk se zgodi, ko en nebesni objekt zakrije drugega nebesnega predmeta. V primeru Sončevega mrka se luna premika med Zemljo in Soncem in tako zakriva sonce. Lunin mrk se zgodi, ko se Zemlja premika neposredno med soncem in luno. Vsaka vrsta mrka je lahko popolna ali delna. Popoln mrk se zgodi, ko luna ali Zemlja popolnoma blokira sonce, delni mrk pa takrat, ko je blokiran le del sonca ali lune. Sončni mrki so lahko tudi obročasti, kar pomeni, da je luna na najbolj oddaljeni točki v svoji orbiti, kjer sonca ne bo popolnoma blokirala. Lunin mrk je lahko tudi penumralni, kar v najpreprostejših izrazih pomeni, da je senca mrka le delna. To vrsto Luninega mrka je težko opaziti.

Ena najbolj očitnih razlik med Sončevim mrkom in Luninim mrkom so časi, v katerih se lahko zgodi vsak. Sončni mrki se lahko zgodijo samo podnevi, medtem ko se lunin mrk zgodi samo ponoči. Lunini mrki se lahko pojavijo le med polno luno. Zaradi natančnih situacij, ki se morajo zgoditi, da se zgodi mrk, so razmeroma redke in se zgodijo le nekajkrat na leto.

Ni varno strmeti v sončni mrk. Če predolgo gledate sonce, tudi med mrkom, si lahko trajno poškodujete oči. Lunini mrki pa so povsem varni za ogled. To je zaradi relativne lege sonca. Med sončnim mrkom sonce še vedno sija potencialno škodljivo svetlobo neposredno na vas (čeprav Luna je na poti), medtem ko je svetloba, ki je prisotna med Luninim mrkom, v celoti svetloba, ki se odbija od luna.

Lunini mrki se ponavadi dogajajo bistveno pogosteje kot mrki Sonca, ker je luna bližje Zemlji kot sonce. Možnosti, da bi Zemlja prišla med sonce in luno, so veliko večje kot luna med soncem in Zemljo. Sončev mrk so v starih kulturah pogosto obravnavali kot slabo znamenje. Čeprav obstajajo velike vizualne razlike, je dejanski učinek blokiranja sonca ali lune podoben pri obeh vrstah mrkov. Temna krožna senca (bodisi z lune bodisi z Zemlje) se počasi premika po nebesnem predmetu, ki ga zatemni, preden izgine na koncu mrka.