Meteoriti so kamni z drugih planetov, ki preživijo prehod skozi Zemljino atmosfero. Večina meteoritov izvira iz trkov dveh asteroidov. Znanstveniki preučujejo meteorite, da bi ugotovili, kakšen je sončni sistem. Na primer, večina znanstvenih informacij o ocenjeni starosti, kemični sestavi in zgodovini sončnega sistema izhaja iz meteorskih dokazov. Znanstveniki meteorite razvrščajo v tri glavne skupine.
Železni meteoriti
Železni meteoriti so večinoma sestavljeni iz železa, vsebujejo pa tudi majhne količine niklja in kobalta. Železni meteoriti so zelo težki in se zbirajo pogosteje kot druge vrste meteoritov. Prepolovljeni železni meteoriti kažejo geometrijski vzorec, znan kot Widmanstatten vzorec. Widmanstattenovi vzorci se pojavijo, ker se železovi meteoriti dalj časa ohladijo pod zelo visokim pritiskom. Tri podskupine železovih meteoritov, razvrščene glede na vsebnost niklja, so heksahedriti, oktaedriti in ataksiti.
Kamniti meteoriti
Kamniti meteoriti, včasih imenovani tudi kamniti meteoriti, padajo na Zemljo pogosteje kot druge vrste, vendar jih je težje ločiti. Ti meteoriti so različnih barv in so lahko drobnozrnate ali grobozrnate. Kamniti meteoriti vsebujejo različne snovi, vendar se vsi kemično razlikujejo od kamnin, nastalih na Zemlji. Kamniti meteoriti so nadalje razvrščeni v dve skupini: hondriti in ahondriti.
Kamnito-železni meteoriti
Kamniti železni meteoriti predstavljajo redko vrsto meteoritov, ki vsebuje tako kamen kot železo. Kamenoželezni meteoriti vsebujejo dve podskupini: mezosideriti in palaziti. Manj kot 2 odstotka meteoritov je kamnitih železov. Ti meteoriti pa so lahko med najbolj privlačnimi. Na primer, zeleni palazitski meteoriti s čistimi kristali olivina so znani kot peridot, dragi kamen.
