Da bi ljudje razumeli naravo razpršene svetlobe, moramo najprej odgovoriti na vprašanje: "Kaj je svetloba?" Fiziki svetlobo opredeljujejo kot elektromagnetno sevanje. Tradicionalna teorija trdi, da se svetloba premika kot val. Njegova amplituda daje svetlost, različne valovne dolžine pa različne barve. Sodobna kvantna teorija pravi, da delci energije, imenovani fotoni, tvorijo svetlobo. Število fotonov daje svetlost, energija v fotonih pa ustvarja njegovo barvo. Obe teoriji sta pravilni. Svetloba deluje tako kot delec kot kot val. Preprosto povedano, svetloba je tista, ki ljudem in drugim živalim omogoča, da vidijo.
TL; DR (predolgo; Nisem prebral)
Svetloba se razprši, ko se odbije od številnih kotov grobe površine ali ko potuje skozi snov, ki spreminja svoje kote.
Kako ljudje vidijo?
Predmet vidimo, ker oddaja svetlobo (na primer sonce, ogenj, žarnica) ali pa predmete, ki odbijajo svetlobo.
Kaj je razpršena svetloba?
Razpršena svetloba je mehka svetloba, ki nima niti moči niti bleščanja neposredne svetlobe. Raztresen je in prihaja iz vseh smeri. Tako se zdi, da se ovije okoli predmetov. Je mehkejši in ne meče ostrih senc.
Kaj povzroča difuzijo svetlobe?
Ko svetlobni žarek udari v gladko površino, se večina odbije nazaj v enaki koncentraciji. To je zrcalni odsev, ki nam daje neposredno, močno svetlobo. Ogledalo je pogost primer gladke površine, ki povzroča zrcalni odsev. Na hrapavih površinah tudi mikroskopske nepravilnosti ustvarjajo hrapavost. To ne krši zakona odboja. Vsak žarek se odbije nazaj pod enakim kotom, pod katerim je udaril predmet, vendar v drugo smer. Razpršena svetloba je torej razpršena svetloba. To sipanje je tisto, kar povzroča difuzijo in mehkobo svetlobnega žarka.
Uporaba difuzne svetlobe
Fotografi uporabljajo princip razpršene svetlobe za ustvarjanje slik z živimi detajli, ker ni ostrih senc, ki bi motile pozornost. Na sončen dan z difuzorji svetlobe ustvarjajo mehke sence. Vrtnarji zdaj odkrivajo, da razpršena svetloba ustvarja boljše rastno okolje v rastlinjakih. Omogoča večje vodoravno širjenje svetlobe in srednje plasti listov izpostavlja svetlobi. Vozniki ugotovijo, da imajo mokre ceste več bleščanja kot suhe, saj se razpoke in razpoke na površini ceste zapolnijo z vodo in ustvarijo gladko površino. Posledica tega je zrcalni odsev, ki ustvarja nadležen bleščanje. Meglenke poskušajo uporabiti načelo razpršene svetlobe, da zagotovijo varnejši žarek.
Zanimivost
Človeško oko ne vidi vseh žarkov na svetlobnem spektru. Infrardeči žarki so na primer predolgi, da jih človeško oko zazna, ultravijolični pa so prekratki. Torej se zdi neposredna (spektralna) svetloba močnejša od difuzne svetlobe. Vendar je celotna prepustnost svetlobe enaka.