Številni industrijski procesi zahtevajo pretok zraka ali drugega plina. Kadar potrebujete neprekinjen pretok zraka ali plina, vam lahko pomagajo centrifugalni puhali. Spadajo v razred strojev, ki se imenujejo turbomašine.
Turbomotorji prenašajo energijo med vrtljivo gredjo in tekočino. Tekočina je lahko tekočina, kot je voda, ali plin, kot je zrak ali para. Turbine prenašajo energijo iz tekočine v gred. Ventilatorji, puhala in kompresorji prenašajo energijo iz gredi v tekočino, ki je običajno zrak.
Puhala, ventilatorji in kompresorji so razvrščeni po merilu, ki se imenuje razmerje tlaka - izstopni tlak, deljen z vhodnim tlakom. Ventilatorji imajo najnižje razmerje tlaka, kompresorji najvišje, puhala pa na sredini. Pretok puhala je odvisen od sistemskega upora: nižji kot je upor, večji je pretok in potreba po moči. Učinkovitost puhala je največja pri nekem vmesnem toku, ki bi moral ustrezati običajnemu obratovalnemu toku.
Puhala premikajo materiale v obliki drobnih delcev po kanalih in ceveh. Zagotavljajo hladilni pretok zraka in izpuh zraka. Izpihovalni zrak se uporablja za sušenje ali čiščenje delov pred njihovo obdelavo. Pihalniki zagotavljajo tudi zrak za zgorevanje. Sesalna stran puhala lahko zagotavlja vakuum za čiščenje ali dviganje delov.