Klorofil je zeleni pigment, ki ga najdemo v rastlinskih listih. Nahaja se znotraj kloroplastov, kjer poteka fotosinteza.
Pomembnost
Fotosinteza je postopek, s katerim rastlinsko življenje pretvori sončno energijo v visoko energijske molekule, ki jih celice po potrebi uporabijo. Klorofil ima v tem procesu glavno vlogo.
Lastnosti
Kemična struktura klorofila je sestavljena iz porfirinskega obroča in ogljikovodikove stranske verige. V središču porfirinskega obroča je atom magnezija. Obroč je sestavljen iz izmeničnih enojnih in dvojnih vezi, ki jih običajno najdemo znotraj molekul, ki močno absorbirajo vidno svetlobo.
Klorofil a ima na obroču vezano metilno skupino (CH3), klorofil b pa odlikuje karbonilna skupina (CHO).
Vrste
Obstajajo tri vrste klorofila: klorofil a, ki vsebuje pigmente, ki absorbirajo modro vijolično in rdečo svetloba, neposredno sodeluje v svetlobnih reakcijah fotosinteze in je najpomembnejša vrsta klorofil; klorofil b, ki je podoben klorofilu a, čeprav posredno sodeluje pri fotosintezi in absorbira modro in oranžno svetlobo; in karotenoidi, ki je družina rumeno-oranžnih pigmentov in absorbira modro-zeleno svetlobo.
Lastnosti
Tilakoidi so membranske vrečke, ki so zložene (grana) znotraj kloroplastov. Kloroplasti so mesta fotosinteze, predvsem v svetlobnih reakcijah. Klorofil je znotraj tilakoidne membrane in tam se absorbira energija svetlobe.
Fotosinteza poteka v dveh korakih: svetlobne reakcije in kalvinov cikel. Med svetlobnimi reakcijami se energija sonca pretvori v kemično energijo. Ta kemična energija se vnese v kalvinov cikel, ki iz okolja prevzame ogljikov dioksid (CO2) in ga pretvori v glukozo.
Premisleki
Klorofil b in karotenoidi so pravzaprav "dodatni pigmenti". Ti pigmenti širijo spekter razpoložljive svetlobe, ki jo je mogoče absorbirati, ko prenašajo energijo na klorofil a.
Karotenoidi igrajo vlogo pri zaščiti klorofila pred poškodbami zaradi odvečne svetlobe.