Termonuklearne bombe, bolj znane kot vodikove bombe, so najbolj uničujoče orožje, ki ga je kdajkoli ustvarila človeška rasa. Te bombe, ki jih poganja kombinacija jedrske cepitve in jedrske fuzije - enak postopek, ki ga sonce uporablja za proizvodnjo energije - lahko sprožijo neverjetne količine uničenja. Car Bomba, največja bomba, ki so jo kdaj preizkušali, je bila vodikova bomba, ki je povzročila hudo uničenje v radiju približno 100 kilometrov. Za primerjavo je jedrska bomba, ki je padla na Nagasaki na Japonskem, povzročila uničenje v radiju približno 8 kilometrov. Samo pet držav je potrdilo, da so zgradile vodikove bombe: ZDA, Rusija, Francija, Kitajska in Združeno kraljestvo, vendar nedavne trditve Severne Koreje kažejo, da je na območju morda šesta država seznam. Mednarodna politična napetost postavlja vprašanje: Kaj počne vodikova bomba?
TL; DR (predolgo; Nisem prebral)
Vodikove bombe delujejo kot jedrske bombe, kakršne so padle med drugo svetovno vojno, le v veliko večjem obsegu. Nekaj vodikovih bomb je bilo preizkušenih in dolgoročni učinki so še vedno v preiskavi - vendar dokazi najdeni na mesta za testiranje vodikove bombe na atolu Bikini in Novaya Zemlya kažejo, da lahko posledice za okolje trajajo desetletjih.
Atomske bombe vs. Vodikove bombe
Vsa jedrska orožja se zanašajo na postopek jedrske cepitve, pri katerem se atom ali jedro razdeli na dva dela in sprosti neverjetno veliko energije. Bistvena razlika med atomskimi bombami in vodikovimi bombami je predvsem v tem, da slednje uporabljajo kombinacijo jedrske fisije in jedrska fuzija - kjer sta dva atoma na silo zliti skupaj pri visokih temperaturah in tlakih -, da dobimo eksponentno večjo eksplozija. Vodikove bombe, kakršne obstajajo danes, so večstopenjski eksplozivi: Za sprožitev fuzije dejansko uporabljajo atomske cepitvene bombe, zato so v bistvu dve bombi, zgrajeni ena na drugi. Vodikove bombe so iz tega razloga podrazred atomskih bomb.
Začetni udarni učinki
Ko je detonirana vodikova bomba, so takojšnji učinki uničujoči: Pogled v splošno smer eksplozija lahko povzroči začasno ali trajno slepoto, območje v središču eksplozije pa je v bistvu uparjena. Ko se tla razbijejo, se umazanija in pesek stalijo v steklo, masivna ognjena krogla pa ustvari ikonični "gobji oblak", povezan z jedrskim orožjem. Sila eksplozije ustvarja tudi pretresljivi udar, ki drega drevje s tal, razbije steklo in lahko uniči zidane in betonske zgradbe milj stran od središča eksplozije.
Sevanje in padavine
Po začetni eksploziji bi eksplozija vodikove bombe poslala radioaktivne delce v zrak in ustvarila dim, ki bi lahko oviral rastlinsko življenje, ki je od preživetja odvisno od sončne svetlobe. Radioaktivni delci bi se širili in usedli v nekaj minutah ali urah, ki bi jih lahko prenesli na stotine kilometrov veter - onesnažuje zrak, tla in potencialno vodo s snovmi, ki lahko poškodujejo celice rastlin, živali, rib in ljudje. To bi lahko povzročilo nevarne spremembe genov in povzročilo mutacije, ki bi lahko škodile generacijam. Podobne razmere so opazili na območju okoli jedrske nesreče v Černobilu. Če bi jedrski onesnaževalci dosegli vodo, bi lahko ribe in druge populacije morskega življenja utrpele škodo ali onesnaževalce prenesle po prehranjevalni verigi.
Dolgoročne skrivnosti
Številni dolgoročni učinki eksplozije vodikove bombe niso znani ali jih še vedno odkrivajo, saj manjkajo raziskave na mestih številnih mest za testiranje vodikove bombe. Znano pa je, da lahko jedrska kontaminacija z vodikovimi bombami vztraja in škodljivo vpliva na populacije več kot 40 let: 60 let po ameriških testih na atolu Bikini populacije, ki so na otokih živele generacije, se še vedno ne morejo preseliti zaradi strahu pred boleznimi in obsevana tla, ki se umaknejo strupenim pridelkov. Okoli Nove Zemlje, kjer je bil preizkušen car Bomba, obstaja bojazen, da bi lahko jedrske padavine negativno vplivale na populacije rib, do katerih sta imeli dostop Norveška in Kanada. Raziskave posledic so v teku, vendar počasi.