Stari Egipčani so mislili, da je Zemlja kocka, stari Grki pa so bili prepričani, da je krogla. Grški matematiki, astrologi in filozofi so imeli številne znanstvene teorije, ki podpirajo njihovo idejo, da je svet okrogel.
Opazovanje luninih mrkov je imelo vlogo v starogrških verovanjih o obliki Zemlje. Ugotovili so, da mora biti krogla iz oblike Zemljine sence na Luni med mrkom. Poleg tega so med opazovanjem ladij, ki plujejo in izginjajo nad obzorjem, opazili, da so jadra izginila zadnja in so se pojavila prva, ko se je ladja vrnila. To bi se zgodilo le, če bi bila površina Zemlje ukrivljena. Razlike v višini sonca in zvezd glede na zemljepisno širino so tudi predlagale ukrivljenost. Če bi bila Zemlja ravna, se višina obeh ne bi spreminjala, ko se premikate proti severu ali jugu.
Eden od razlogov, da je bilo starogrško znanje sferične Zemlje nekaj časa zanemarjeno, je ta, da je v petem stoletju krščanski menih po imenu Kozma Indicopleustes je opisal Zemljo v obliki kocke, za katero je verjel, da je bolj v skladu z biblijskim sklicevanjem v Razodetju 7: 1 na "štiri vogale zemlja. "