Ozvezdja, ki jih lahko vidimo skozi celo leto, imenujemo cirkumpolarna ozvezdja. Ta ozvezdja so vedno okoli nebesnega pola vaše poloble in zato nikoli ne padejo pod obzorje. Ta ozvezdja lahko vidite vsako noč v letu. Da bi bilo ozvezdje cirkupolarno, morajo biti vse njegove zvezde znotraj cirkupolarnega kroga. Natančen niz cirkupolarnih ozvezdij, ki so vam vidni, se razlikuje glede na vašo zemljepisno širino.
Geometrija nebes
Nebesna krogla je namišljena nebesna krogla. Zemlja je v središču nebesne krogle. Severni in južni nebesni pol nebesne krogle sta točno nad severnim in južnim rotacijskim polom Zemlje. Ko se Zemlja vrti okoli svoje osi, se zdi, da se nebo vrti okoli severnega in južnega nebesnega pola. Videti je, da zvezde tvorijo kroge okoli teh polov. Te kroge lahko dejansko vidite na nekaterih dolgotrajnih fotografijah nočnega neba. Vse zvezde, ki nikoli ne padejo pod obzorje, so cirkupolarne zvezde.
Kako določiti cirkumpolarna ozvezdja
Cirkupolarna ozvezdja se razlikujejo glede na zemljepisno širino. Če pogledate zemljevid neba, lahko določite natančen krog cirkupolarnih ozvezdij, vidnih na vaši zemljepisni širini. Če želite to narediti natančno, potrebujete zvezdni grafikon, ki prikazuje deklinacijo. Deklinacija je nebesni ekvivalent dolžine. Nakloni severno od nebesnega ekvatorja so pozitivni, nakloni južno od ekvatorja pa negativni. Severni in južni nebesni pol sta +90 in -90 stopinj. Na zvezdni karti odštejte svojo zemljepisno širino od naklona nebesnega pola. Če ste na primer na 42 stopinjah severne zemljepisne širine, bodo zvezde z deklinacijo +48 stopinj in več cirkupolarne.
Spremembe števila cirkumpolarnih ozvezdij
Na severnem in južnem polu so celotne nebesne poloble cirkupolarne. Z drugimi besedami, zvezde nikoli ne vstanejo in ne zaidejo, ampak se samo vrtijo okoli pola. Planeti in sonce se dvigajo in zahajajo, vendar se gibljejo po drugačnih linijah kot zvezde. Ko se premikate od pola proti ekvatorju, je cirkumpolarni krog vedno manjši. Na ekvatorju je na obzorju severna zvezda Polaris. Zato na ekvatorju ni cirkumpolarnih ozvezdij.
Nasproti cirkumpolarnih ozvezdij
Velikost cirkumpolarnega kroga je tudi velikost kroga okoli nasprotnega pola zvezd, ki ga nikoli ne vidite. Če so na primer vse zvezde med +53 stopinj deklinacije in severno zvezdo za vas cirkupolarne, vseh zvezd med deklinacijo -53 stopinj in južnim polom pri vas ne bo mogoče videti zemljepisna širina.