Potovanje okoli sonca v sosednjih orbitah, Zemlja in Venera sta si v marsičem podobna. Imajo skoraj enake premere in so skoraj enake mase. Tudi njihove površine so videti podobne, posejane z vulkani in gorami, med njimi pa nižine. Kljub temu, da ima Venera doline in druge nižinske značilnosti kopnega, raziskovalci verjamejo, da so se te značilnosti na Veneri oblikovale drugače kot na Zemlji.
Osnovne podobnosti
Druga lastnost, ki naj bi bila skupna Zemlji in Veneri, je notranja zgradba pod površjem. Raziskave kažejo, da je vsak planet sestavljen iz zunanje skorje, debele plasti kamenja pod njim, imenovane plašč, in staljenega jedra v središču. Dejavnost v staljenem jedru je povzročila izbruhe vulkanov po površinah obeh planetov, čeprav ima Venera za razliko od Zemlje vulkane precej enakomerno porazdeljene po celotni površini.
Razlike na površinski ravni
Venera se od Zemlje razlikuje na dva druga načina, pomembna za proučevanje njenega površja. Ena razlika je v tem, da na Venerovi površini primanjkuje vode. Zaradi vročine, ki jo Venerina atmosfera, bogata z ogljikovim dioksidom, ujame, astronomi verjamejo, da je voda na Veneri že zdavnaj izhlapela. Venera in Zemlja se razlikujeta tudi v tem, da se domneva, da je Venerova skorja ena trdna masa. Zemeljska skorja je za primerjavo razdeljena na odseke, ki imenujejo plošče, in raziskovanje ni pokazalo nobenih dokazov o ploščah na Veneri.
Vulkanske doline Rift
Pomanjkanje aktivnosti plošč na Veneri še naprej povzroča zanimanje za to, kako nastajajo njene nižine. Na Zemlji nastane razpoka, ko se ločita dve plošči. Lava izbruhne med ploščami in se strdi v greben, včasih pa se središče grebena poruši in povzroči dolino. Ker opazovalci menijo, da je Venerova skorja bolj prožna od Zemljine, predlagajo, da se razpoke na Veneri oblikujejo, ko vulkanska aktivnost razteza povišane dele njene trdne skorje narazen.
Kanali v obliki lave
Vulkanska dejavnost zareže tudi žlebove na površini Venere - na način, kot bi na Zemlji vrezala voda in led. Tekoče reke se pogosto začnejo z ozkimi dolinskimi potmi, ki so jih ledeniki nekoč zgladili v doline z okroglim dnom. Čeprav Veneri primanjkuje vode, se zdi, da so tokovi lave ustvarili kanale po vsem planetu, tako dolge kot zemeljska reka Nil. Venerovo površje velja za geološko mlado, saj je posledica 300 do 500 milijonov let dejavnosti, zato bi ti kanali v prihodnosti verjetno lahko postali doline.
