Kateri planet ima najmočnejši vlek?

Eden od dosežkov sira Isaaca Newtona je ugotovil, da je gravitacijska sila med dvema telesoma sorazmerna z njunima masama. Pri vseh drugih pogojih je planet z največjo močjo tisti z največjo maso, to je Jupiter. Je tako masiven in ima tako močno gravitacijsko privlačnost, da je verjetno preprečil nastanek planeta med seboj in Marsom v regiji, znani kot asteroidni pas.

TL; DR (predolgo; Nisem prebral)

Jupiter, peti planet od Sonca, ima najmočnejši gravitacijski vlek, ker je največji in najbolj masiven.

Jupiter je daleč največji planet v osončju - vsi ostali planeti, skupaj, bi se zlahka prilegali njemu. Masa ima 1,889 oktilijonov kilogramov - več kot 317-krat več kot zemeljska. Jupiter je plinasti planet in nima fiksne površine, če pa bi lahko stal na točki v njegovem ozračju katerih atmosferski tlak je enak tlaku na Zemljini površini, bi bila vaša teža 2,4-krat večja kot na Zemlji.

V poznih 1700-ih je par nemških astronomov odkril matematično formulo, ki jim je omogočila, da so s presenetljivo natančnostjo napovedovali oddaljenost planetov od sonca. To razmerje, znano kot pravilo Titija in Bodeja, je dovolj zanesljivo, da je prispevalo k odkritju Urana, čeprav ne more pravilno napovedati orbit Neptuna ali Plutona. Kar zadeva prvih sedem planetov, pa je natančen in napoveduje obstoj planeta v regiji, ki jo zaseda pas asteroidov. Močna gravitacija Jupitra je verjetni razlog, zakaj takšen planet ne obstaja.

Jupiter je skoraj dovolj velik, da je lahko zvezda, vendar bi ga bilo treba približno 80-krat več masivno, ko je nastalo, da je njegovo gravitacijsko polje dovolj močno, da sproži fuzijo vodika v njem jedro. Takšna je, privabila je 50 lun, ki so dovolj velike, da imajo imena, in 18 manjših. Nekatere od teh lun so verjetno nastale hkrati z nastankom planeta, druge pa so lahko ujeti kometi in asteroidi, ki so v sončni sistem zašli iz medzvezdnega prostora. Nekateri, kot je komet Shoemaker-Levy 9, sčasoma krožijo znotraj Jupitrove meje Roche - najbližje telesu, ki se mu lahko približa planet, ne da bi ga gravitacija planeta potegnila narazen - tam, kjer se razpadejo in padejo na planet površino.

Jupitrova gravitacijska privlačnost močno vpliva na ostale planete v sončnem sistemu. Zaščiti notranje planete pred vplivi asteroidov s privabljanjem asteroidov in spreminjanjem njihovih poti. Prav tako povzroči, da Mars kroži po poti okoli sonca, ki je bolj ovalno in manj popoln krog kot večina drugih planetov, kar vpliva na njegove letne čase. Gravitacijski vlek Jupitra moti tudi Merkurjevo orbito, ki je že zelo ekscentrična, in je astrofiziki Jacques Laskar in Gregory lahko povzročita uničenje tega planeta Laughlin. Njihove računalniške simulacije napovedujejo, da bi se lahko Merkur v približno 5 do 7 milijard letih strmoglavil v sonce, Venero ali Zemljo ali pa bi se vrgel iz sončnega sistema.