Elektromagnetno sevanje, ki ga najdemo v širokem razponu valovnih dolžin in frekvenc v elektromagnetnem spektru, vključuje vidno svetlobo, radio, televizijske signale, mikrovalovne pečice in rentgenske žarke. Na splošno imajo sevanja z valovnimi dolžinami, ki so veliko krajše od vidne svetlobe, dovolj energije, da elektrone odvzamejo iz atomov. Znanstveniki temu pravijo ionizirajoče sevanje. Na splošno je krajša valovna dolžina, večja je nevarnost za živa bitja. Čeprav imajo tudi daljše valovne dolžine svoje nevarnosti, lahko zelo kratke valovne dolžine, kot so rentgenski in gama žarki, zlahka poškodujejo živo tkivo.
TL; DR (predolgo; Nisem prebral)
Najnevarnejše frekvence elektromagnetne energije so rentgenski žarki, gama žarki, ultravijolična svetloba in mikrovalovi. Rentgen, gama žarki in UV svetloba lahko poškodujejo živa tkiva, mikrovalovi pa jih lahko skuhajo.
Moč rentgenskih žarkov
Rentgenske žarke imajo valovne dolžine od, 001 do 10 nanometrov ali milijardite dobe metra. Ti valovi so manjši od atoma in lahko prehajajo skozi večino materialov, ko sončna svetloba prehaja skozi steklo. Čeprav imajo rentgenski žarki številne koristne namene, je pri njihovi uporabi potrebna previdnost, saj lahko izpostavljenost povzroči slepoto, raka in druge poškodbe. X-žarki so nekoč imeli novost, na primer pripomočke za prodajalno čevljev, ki vam omogočajo, da vidite nogo v čevlju, da presodite, kako dobro se prilega. Te naprave so že zdavnaj prepovedane. Danes države zahtevajo licence za upravljanje rentgenskih naprav.
Ultravijolična svetloba
Ultravijolična ali UV svetloba je svoje ime dobila po tem, da so njene valovne dolžine krajše od vijolične vidne svetlobe. Njene valovne dolžine so v območju od 10 do 350 nanometrov in so v več pasovih, kot sta UVA in UVB. Sončna svetloba, ki doseže zemeljsko površino, ima naravno prisotne količine UV. Preveč lahko povzroči sončne opekline, kožni rak in poškodbe mrežnice. Bolnišnice uporabljajo krajše valovne dolžine UV za ubijanje mikrobov v zraku, čistilne naprave pa za ubijanje bakterij v tekočih odpadkih. Svetloba iz razkuževalne UV žarnice lahko povzroči slepoto, če jo pogledate neposredno. Ker ima daljše valovne dolžine kot rentgenski žarki, UV povzroča manj škode na tkivu, a kljub temu še vedno ni popolnoma varen.
Gama žarki
Poleg rentgenskih žarkov so še krajše valovne dolžine, imenovane gama žarki. Jedrski procesi v atomih povzročajo tovrstno sevanje, ki ima več energije in večjo prodorno moč kot rentgenski žarki. Proizvajalci živil z napravami gama-žarkov uničujejo plesen, mikrobe in parazite v sadju in zelenjavi. Ljudje lahko delajo z gama sevanjem le za debelim svinčenim ščitom.
Mikrovalne pečice vznemirljive molekule
Čeprav imajo mikrovalovi predolge valovne dolžine, da bi jih lahko ionizirajoče, jih moč mikrovalov lahko naredi nevarne. Mikrovalovi imajo valovne dolžine med 0,01 in 5 centimetrov, veliko daljše od dolžine vidne svetlobe. Proizvajajo toploto, tako da določene molekule, kot je voda, močno vibrirajo. Mobilni telefoni in drugi pripomočki oddajajo mikrovalove, čeprav se na splošno štejejo za prešibke, da bi vplivali na živo tkivo. Mikrovalovna pečica pa lahko proizvede več kot 1.000 vatov mikrovalov in povzroči resno škodo. Na srečo so mikrovalovi enostavno zaščiteni.