Vrste optičnih senzorjev

Optični senzorji že desetletja najdejo pot v vedno večje število aplikacij. Razvoj polprevodnikov v štiridesetih in petdesetih letih je privedel do poceni, kompaktnih in učinkovitih naprav za zaznavanje svetlobe. Fotodetektorji so bili uporabljeni v merilnikih svetlobe kamere, uličnih lučeh in števcih prometa. Optična vlakna so občutljivi opremi omogočala delo v električno hrupnih okoljih. Senzorji, pakirani z majhnimi integriranimi vezji, so dali enostavnejše detektorje. Optični senzorji so izboljšali učinkovitost in zanesljivost krmilnih sistemov po razumni ceni.

Na različne elektronske komponente so bili uporabljeni polprevodniški materiali, občutljivi na svetlobo. Fotodetektorji segajo od preprostih uporovnih fotocelic do fotodiod in tranzistorjev. Detektor mora biti del stikalnega ali ojačevalnega vezja; sami lahko prenašajo le majhne količine toka. Uporabljajo se za nadzor zapiral za vrata dvigala, števce delov tekočih trakov in varnostne sisteme.

Optična vlakna imajo v nekaterih okoljih prednosti pred običajnimi električnimi kabli. Vlakna ne prenašajo toka, zato so odporna na električne motnje. Če kabel ni poškodovan, ne predstavljajo iskrenja ali šoka. Glede na zasnovo lahko svetlobo v vlaknu uporabimo kot sam senzor ali pa služi kot signalna pot za ločen paket senzorjev.

Predmeti oddajajo svetlobo glede na svojo temperaturo in proizvajajo enake barve pri enakih temperaturah. Pirometer oceni temperaturo predmeta tako, da zazna barvo svetlobe, ki jo oddaja. Optični pirometer je starejša naprava; operater primerja žareč filament v iskalu z vročim predmetom, da določi njegovo temperaturo. Elektronski pirometri za samodejno merjenje temperature uporabljajo polprevodnik, občutljiv na svetlobo. Pirometri se uporabljajo, kadar je neposreden stik neprijeten, nevaren ali nemogoč. Aplikacije vključujejo spremljanje talilnih peči in določanje temperature zvezd.

Miniaturni detektorji bližine s pomočjo svetlobe zaznavajo, kdaj so predmeti v bližini. Vsebujejo vir LED in detektor za merjenje odbite svetlobe. Z bokom, ki meri nekaj milimetrov, so dovolj majhni, da jih lahko uporabljamo v majhnih elektronskih napravah in mobilnih telefonih. Imajo razpon nekaj centimetrov, kar je koristno za določanje poravnave papirja v kopirnem stroju, na primer za prisotnost vaše roke ali če je ohišje prenosnega računalnika odprto ali zaprto.

Infrardeči senzorji se uporabljajo v primerih, ko bi bila vidna svetloba neprijetna ali kontraproduktivna. Z njimi lahko ugotovimo, ali je nekdo v sobi, po toploti, ki jo odda človekovo telo. Infrardeči je koristen tudi za signalizacijo, kar je osnova za daljinsko upravljanje videa in zvoka.