Obseg planetov v miljah

Okoli osrednjega sonca se vrti osem planetov, ki skupaj s pritlikavimi planeti, lunami, asteroidi in kometi sestavljajo ta sončni sistem. Ne glede na to, ali je zemeljski ali plinasti, ima vsak planet edinstvene značilnosti, ki ga razlikujejo od ostalih. Ena glavnih razlik med temi osmimi telesi je velikost, ki ima obsežen obseg od najmanjšega do največjega.

Merkur je najmanjši planet v osončju. Njegov obseg je zgolj 9.522 milj, površina pa 28.873.225 kvadratnih milj. To je kopenski planet s površino, prekrito s kraterji, njegova neposredna bližina soncu pa včasih povzroči površinske temperature tudi do 800 stopinj Celzija. Pomanjkanje vzdušja, ki zadržuje toploto, pa lahko povzroči nočne temperature blizu 300 stopinj Celzija. Poleg svojih rahlih, občasnih pojavov v mraku je Merkur posredno viden z Zemlje približno ducat krat na stoletje, ko prehaja čez sonce.

Venera je po velikosti podobna Zemlji, z obsegom 23.617 milj in površino 177.628.840 kvadratnih milj. Venerino ozračje vsebuje oblake žveplove kisline, ki odbijajo sončno svetlobo in omogočajo, da je Venera videti svetlejša od drugih planetov z Zemlje. Njegova atmosfera ujame toploto in lahko povzroči površinske temperature skoraj 900 stopinj Fahrenheita; ta vroča vročina je uničila vse sonde, ki so pristale na planetu. Po Venerini površini je razmetanih več kot tisoč vulkanov.

Tretji planet od sonca je Zemlja, edini planet, za katerega je znano, da vsebuje življenje. Njen obseg je ravno večji od obsega Venere na 24.889 milj. Od celotne površine - 197.280.733 kvadratnih kilometrov - 70 odstotkov pokrivajo oceani. Sonce kroži na razdalji skoraj 93 milijonov milj na nagnjeni osi nad 23 stopinj, kar ustvarja štiri različne letne čase. Edinstveno tanko, a močno ozračje Zemlje spreminja podnebje in vreme, ščiti prebivalce pred sončnim sevanjem in deluje kot ščit za meteorje.

Mars je z obsegom 13.256 milj in površino 55.963.741 kvadratnih milj drugi najmanjši planet v sončnem sistemu. Ta zemeljski planet, ki je zaradi svoje barve tal znan kot "Rdeči planet", ima nekaj pomembnih geoloških značilnosti značilnosti, vključno z ogromnimi vulkani in kanjonskim sistemom, ki se razteza v širino Združenih držav Državah. Čeprav so njegove temperature prenizke, da bi tekoča voda lahko ostala na njeni površini, ima Mars polarne ledene kape, ki se širijo in krčijo glede na premik v sezonah.

Največji planet v sončnem sistemu - z obsegom 278.985 milj in površino 24.787.374.965 kvadratnih milj - je Jupiter. Ta plinski velikan je peti od sonca in ima 63 lun, od tega štiri velikosti planetov. Njegova nenavadna barva je plod vidnih amoniakovih oblakov in črt, ki jih tvorijo vetrovi vzhod-zahod in tvorijo temne pasove in svetlobna območja. Te "črte" so polne nevihtnih sistemov, ki so obstajali že vrsto let, vključno z nevihto, znano kot Velika rdeča pega, ki je stara več kot 300 let.

Saturn je s obsegom 235.185 milj in površino 17.615.265.865 kvadratnih milj šesti planet od sonca in drugi največji plinski velikan. Njegova sestava je večinoma vodik in helij, medtem ko so njegovi znani obroči varljivo zapleteni: v glavnem iz vodnega ledu, nekateri so spleteni ali na videz napeti. Sam videz Saturna v pasu je posledica sunkov v zgornjih slojih atmosfere, večkratne od hitrosti orkanskih vetrov. Saturn ima 52 znanih lun, od katerih dve krožijo v svojih obročih.

Uran, sedmi planet od sonca, je še en plinski velikan. V obsegu meri 99.739 milj in na površini 3.168.132.663 kvadratnih milj. Njegov modro-zeleni videz je posledica plina metana v njeni atmosferi. Vrti se na skoraj vodoravni osi, morda zaradi trka z drugim planetarnim telesom daleč v preteklosti, vendar posledični letni časi niso zelo ločeni zaradi oddaljenosti od sonca. Uran ima 11 obročev - ki so edinstveno pravokotni na njegovo orbito - in 27 znanih lun.

Skoraj tri milijone milj od sonca Neptunu, ki meri 96.645 v obsegu in 2.974.591.827 kvadratnih čevljev, potrebuje več kot 150 let, da zaključi svojo orbito. S prostim očesom ga Zemlja ne vidi, kljub svoji intenzivno modri barvi, ki je produkt atmosferskega metana. Med značilnostmi Neptuna so vetrovi, velikokrat večji od Zemljine, 13 znanih lun, šest obročev in divja orkanu podobna nevihta, znana kot Velika temna pega, ki je dovolj velika, da zajame Zemlja.