Potrošniki široko izbirajo tako žarnice z žarilno nitko kot halogenske žarnice, da zadovoljijo svoje potrebe po osvetlitvi. Žarnice niso učinkovite glede na količino moči, ki jo črpajo, vendar to še ni vplivalo na njihovo priljubljenost. Obe vrsti žarnic imata veliko uporab in imata seveda prednosti in slabosti.
Halogene žarnice so učinkovitejša različica žarnice z žarilno nitko. Te žarnice oddajajo zelo svetlo belo svetlobo. Njihova svetloba se s staranjem žarnice ne bo zmanjšala. Halogenske žarnice so znane tudi po svoji dosledni sposobnosti zagona brez utripanja.
Zamisel o žarnici z žarilno nitko je stara skoraj 120 let in za povečanje priljubljenosti na področju inovacij ni bilo treba veliko. Žarnica z žarilno nitko žari, ko elektrika segreva žice. Vendar te žarnice oddajajo več toplote kot svetloba glede na izhodno energijo. Zato se klasična žarnica z žarilno nitko šteje za neučinkovito glede na količino odvedene električne energije.
Žarnice z žarilno nitko s staranjem bledijo, v nasprotju s halogenimi žarnicami. Povprečna žarnica z žarilno nitko bo trajala od 750 do 1000 ur. Povprečna halogena žarnica bo zdržala od 2.250 do 3.500 ur. 75-vatna žarnica z žarilno nitko proizvede približno 1.180 lumnov svetlobe, medtem ko 75-vatna halogenska žarnica odda približno 1300 lumnov. Žarnice z žarilno nitko in halogene so na voljo v različnih velikostih in napetostih.
Standardne žarnice z žarilno nitko so odlične za vsakodnevno uporabo doma, kjer je zaželena "mehka" svetloba. Nekatere žarnice z žarilno nitko se ne uporabljajo samo za oddajanje svetlobe, temveč tudi za oddajanje toplote. Toplotne sijalke, ki jih najdemo v rezervoarjih za plazilce, izkoriščajo zmogljivosti žarnic z žarilno nitko za ogrevanje majhnih zaprtih prostorov. Halogenske žarnice imajo v celotnem življenju konstantno svetlobo, kar je eden od razlogov, zakaj se pogosto uporabljajo v avtomobilskih žarometih. Ta vrsta žarnice je idealna za zunanje situacije, kot je osvetlitev krova ali terase. Halogene luči lahko uporabljate tudi doma, kjer je zaželena intenzivna svetloba.
Žarnice z žarilno nitko so na splošno veliko cenejše od halogenskih žarnic. Očitno je, da večja kot je moč, več stane žarnica katere koli vrste. 75-vatna žarnica z žarilno nitko običajno stane manj kot 65 centov na žarnico. Halogena žarnica s 75 vati znaša v povprečju približno 4 USD na žarnico.