Satelit je objekt v vesolju, ki kroži okoli nečesa drugega. Lahko je naravna, kot luna, ali umetna. Umetni satelit se postavi v orbito tako, da ga pritrdi na raketo, ga izstreli v vesolje in nato loči, ko je na pravem mestu. Po poročanju National Geographica okoli Zemlje kroži več kot 1.000 satelitov. Umetni sateliti se uporabljajo tudi za raziskovanje drugih delov našega sončnega sistema, vključno z Marsom, Jupitrom in soncem.
Vreme
Vremenski sateliti pošiljajo nenehen tok podatkov in nam sporočajo nešteto dejstev z vsega sveta. Informacije, ki se prenašajo navzdol, vključujejo temperaturo, padavine, hitrost vetra in vzorce oblakov. Meteorologi te podatke uporabljajo za napovedovanje vremena, zlasti pri opazovanju močnih neviht, preden postanejo nevarne. To daje ljudem priložnost, da se zaprejo pred tornadi in evakuirajo območja na poti orkanov.
Komunikacije
Komunikacijski satelit je tisti, ki služi kot rele za signale od ene točke na tleh do druge. Ti sateliti so običajno geosinhroni, kar pomeni, da so postavljeni v orbito tako, da so vedno na istem mestu na zemlji. Komunikacijski sateliti obdelujejo telefonske signale, mobilne komunikacije in radio na kopnem. Prav tako prenašajo televizijske in radijske signale z oddajne točke na postaje po državi.
Raziskovanje
Druga pomembna naloga satelitov je raziskovanje in kartiranje Zemlje in drugih planetov. Številni sateliti so opremljeni s kamerami, ki zajemajo fotografije in video slike površine planeta. Pogoste so tudi infrardeče slike, ki prikazujejo vzorce toplote in mraza. Znanstveniki s satelitskimi posnetki sledijo spremembam na težko dostopnih mestih, kot so polarne ledene kape.
Satelit Hubble kroži okoli zemlje, a ima kamere usmerjene proti zvezdam. Postavitev v vesolje mu omogoča prenos slik, na katere zemeljska atmosfera ne vpliva. Slike zvezd in meglic preučujejo astronomi, vendar so na voljo tudi njim širši javnosti prek različnih prodajnih mest, kot je galerija Hubble o žični znanosti Spletna stran. Leta 2009 je Google Earth dodal funkcijo, ki uporabnikom omogoča raziskovanje površja Marsa z uporabo zemljevidov iz virov, kot je Mars Reconnaissance Orbiter, NASA-in satelitski projekt.
