Klavdij Ptolemaj, znan kot Ptolemej, je bil grško-rimski državljan v Aleksandriji v Egiptu in je živel med približno 100 in 170 n.št. Ptolemej, ki ima velik ugled z vplivi med znanostmi, različno prepoznavajo kot astronoma, matematika, geografa in kartograf. Njegovi najpomembnejši dosežki so bili v astronomiji, z napredkom teorije epiciklov, in kot geograf.
Ptolemejev vpliv na astronomijo
Medtem ko se je večina Ptolomejevih teorij o vesolju na koncu izkazala za napačne, je zagotovil temelje, na katerih bi bodoči znanstveniki lahko gradili svoje teorije.
V knjigi Amalgest je Ptolemej ponudil mešanico matematike in geografije, v kateri je želel zagotoviti model za astronomske funkcije in gibanje nebeških teles z uporabo njegove teorije o epicikli. Ta teorija je predlagala, da je Zemlja središče vesolja in da vsi drugi planeti in zvezde krožijo okoli našega planeta v razširjenem sistemu obročev.
Ptolomejev portret epiciklov je bil najbolj pronicljiva astronomska teorija svojega časa. Vplivnega Amalgesta je spremljal še en zvezek Tetrabiblos, ki je prevzel enako veljavo za takrat resno študijo astrologije.
Ptolomejev prevzem na epiciklih
•••Photos.com/Photos.com/Getty Images
Aristotel je trdil, da je vesolje sestavljeno iz 55 koncentričnih krogov, katerih središče je bila Zemlja. Trdil je, da so bili planeti v svoji orbiti pritrjeni na te razširjene kroge, imenovane "epicikli", in da so se, tako kot obračanje zobnikov, ti planeti gladko premikali po določeni progi. Ta teorija pa ni upoštevala različne svetlosti planetov v gibanju.
Ptolomejev poseg naj bi nakazal, da so bili na katerega koli od večjih koncentričnih obročev, ki jih je opazil Aristotel, pritrjeni manjši epicikli ti manjši epicikli so ohranili orbito sami po sebi, v svojem koraku in smeri, neodvisno od večjega epicikla, do katerega so bili priloženo.
Ptolomejeva "Geographica"
Ptolomejev sedemtomnik Geographica je bil tisto, čemur bi danes rekli atlas, gost in naporen katalog zemljevidov.
Medtem ko je večina njenih zemljevidov izgubljena, indeks ostaja, ena od značilnih značilnosti knjige pa je, da Ptolomej ponuja metode, s katerimi lahko bralec ustvari svoje zemljevide. Spodbuja jih, da to storijo, pri čemer razloži uporabo zemljepisne širine in dolžine in kako bi moral biti zemljevid strukturiran (eden od trajnih ptolomejskih vplivov na kartografija je uporaba kompasa, pri čemer je sever usmerjen proti vrhu strani, od juga do dna), v upanju, da bo njegovo delo izboljšalo njegovo bralci.
Ptolemej sam in astrologija kot znanost
Zapisano je bilo le malo Ptolemejevega življenja, razen za grobo oceno njegove življenjske dobe, rojstva in kje je živel. Znanstveniki pa so iz njegovega pisanja ugotovili, da je bil dobro seznanjen s filozofijo svojega časa, da je globoko cenil umetnost in mu pripisoval določeno mero duhovnosti.
Medtem ko pristopa k astrologiji kot naravoslovju (pri čemer gibanje planetov oltarja naše kozmično okolje in s tem naša razpoloženja in usode), brez mističnosti v Tetrabiblosu priznava, da se, ko opazuje zvezde, upošteva njihovo funkcijo in veličino, počuti v družbi Zevsa in drugi bogovi.