Sončna energija zagotavlja energijo, ne da bi proizvedla toplogredne pline za vaš dom ali podjetje in je popolnoma obnovljiv vir energije. Stroški pridobivanja energije iz sončne svetlobe se nenehno zmanjšujejo, kar vodi do številnih načinov uporabe, ki vplivajo na vas v vašem vsakdanjem življenju. Sončne baterije zagotavljajo električno energijo na prostem, na namizju in v globini vesolja. Električna energija iz sončnih elektrarn zagotavlja komercialno električno energijo in zmanjšuje odvisnost od premoga in zemeljskega plina.
TL; DR (predolgo; Nisem prebral)
TL; DR
Sončna energija iz fotonapetostnih celic se uporablja za komercialno proizvodnjo električne energije, cestne znake, kalkulatorje, satelite in v številnih drugih aplikacijah. Strešni kolektorji uporabljajo sončno energijo za neposredno ogrevanje vode, ne da bi jo prej pretvorili v električno energijo.
Komercialna proizvodnja električne energije
Vse večje število velikih sončnih naprav proizvaja električno energijo, ki povečuje električno energijo iz običajnih elektrarn na jedrska in fosilna goriva. Sončna elektrarna Ivanpah na primer proizvede približno 377 megavatov energije - dovolj, da zadovolji teoretične potrebe 144.000 domov po energiji. Samo v ZDA so sončne elektrarne junija 2013 predstavljale 880 gigavatnih ur električne energije, kar je 57 odstotkov več kot v enakem obdobju leta 2012.
Prometni znaki
Majhna sončna energija za razsvetljavo in druge namene preprečuje potrebe po plinskih generatorjih ali ožičenju do električne vtičnice. Majhen sončni panel zagotavlja dovolj moči, da zasveti znake za ustavitev ali oglasne deske, ki se uporabljajo pri gradbenih delih. Druge vrste znakov na sončni pogon vključujejo znake za omejitev hitrosti in radarska opozorila o hitrosti. Sončna plošča polni baterijo, tako da znak v nočnih urah še naprej sveti.
Vroča voda
Sončni kolektorji na strehi uporabljajo toploto, ki jo zbere sončna svetloba, za toplo vodo in toploto stavb. Te sončne instalacije ne pretvarjajo svetlobe v elektriko; sončno toploto uporabljajo za povečanje temperature vode ali druge tekočine, ki teče skozi cevi v kolektorju. Nato stavba uporablja toplo vodo za bazene, tuše, pralnico in druge namene. V mnogih primerih ima ogrevalni sistem tradicionalni plinski ali električni priključek, ki ogreva vodo v primeru daljših hladnih temperatur ali oblačnega vremena.
Sateliti v Orbiti
V vesolje brez oblakov ali zraka za zmanjšanje sončne svetlobe prihaja od sonca 1300 vatov energije na kvadratni meter. Sateliti uporabljajo sončne celice za pretvorbo sončne svetlobe v električno energijo in napajajo izpopolnjen radijski sprejemnik in računalniško opremo ter vplivajo na vaše vsakdanje življenje prek satelitskega radia, televizije in vremena napovedovanje. Ker jih je drago izstreliti, delujejo na stotine kilometrov nad Zemljo in jih je zelo težko vzdrževati, sateliti potrebujejo zanesljiv vir energije. Fotonapetostne celice ga zagotavljajo do 20 let.
Žepni kalkulatorji
Nekateri namizni in žepni kalkulatorji imajo vgrajene miniaturne sončne celice, ki zagotavljajo energijo za zagon elektronike. Sončna plošča deluje tako na sončni svetlobi kot na umetni, kot so žarnice z žarilno nitko in fluorescentne žarnice. Kalkulatorji na sončni pogon imajo poleg sončne plošče običajno tudi baterijo z gumbi, kar omogoča njihovo uporabo v slabo osvetljenih nastavitvah.