Svet je odvisen od velike količine svoje energije v obliki fosilnih goriv. Primeri goriv so bencin, premog in alkohol. Večina goriv prihaja iz neobnovljivih virov; ko so enkrat uporabljeni, jih za vedno ni več. Vsak dan se ljudje kopajo, kuhajo, čistijo, perejo in vozijo z različnimi vrstami goriv. Hiter pregled različnih goriv razkrije pomembne vloge, ki jih imajo v vsakdanjem življenju.
TL; DR (predolgo; Nisem prebral)
Pomembna goriva, ki se uporabljajo v vsakdanjem življenju, vključujejo bencin, premog, zemeljski plin in dizelsko gorivo.
Bencin - bistven za prevoz
Najbolj očitno gorivo, ki se uporablja v vsakdanjem življenju, so avtomobili, šolski avtobusi in tovornjaki. Bencin in dizelsko gorivo sta neobnovljiva goriva, ustvarjena iz nahajališč surove nafte v tleh ali pod oceanmi. Kosilnice in druga oprema za vzdrževanje delujejo tudi na bencin. Gradbišča z dizelskim gorivom napajajo rovokopače, prekucnike, žerjave in drugo opremo.
Zemeljski plin - ogrevanje in kuhanje
Zemeljski plin lahko napaja ogrevalne sisteme, kuhalne plošče, grelnike vode in sušilnike v vašem domu. Po besedah Natural Gas.org zemeljski plin gori zelo čisto in ustvarja obilno energijo pri gorenju. Ta vrsta goriva je večinoma sestavljena iz metana, lahko pa vsebuje tudi druge pline. Zemeljski plin se pogosto pojavlja kot podzemni žepi v bližini nahajališč nafte. Nafta oddaja pline, ki se dvigajo do višjih nivojev podzemnih žepov nafte, ujetih v kamnitih plasteh. Vodnjaki se dotaknejo teh žepov, da odstranijo zemeljski plin za uporabo v vašem domu.
Premog - električna energija
Številne elektrarne gorijo premog kot primarno fosilno gorivo za oskrbo z električno energijo v domovih po vsej državi. Po podatkih ameriške fundacije za premog električna energija na premog napaja električne potrebe več kot polovice vseh ameriških domov. Stroji drobijo premog na majhne delce, ki se postavijo v peč. Premog se sežge, da segreje vodo, ki ustvarja paro, ki poganja turbino in ustvarja mehansko energijo. Ta mehanska energija se v generatorju pretvori v električno energijo, nato pa se prenaša skozi podstanice, ki dovajajo električno energijo strankam.
Alkohol - bencinski pomočnik
Alkohol ima v zadnjih desetletjih pomembno vlogo kot oskrba z gorivom. Zlasti alkohol ali etanol iz koruze pomešamo z bencinom za večino potreb ZDA po tekočem gorivu. Z ustrezno zasnovo lahko avtomobili in tovornjaki brez težav zažgejo mešanico bencina in alkohola. Z dodajanjem ameriškega alkohola bencinu dobavitelji goriva v državi zmanjšujejo potrebo po uvoženi surovi nafti.
Uran - moč brez ogljika
Čeprav se uran ne "sežiga" za pridobivanje toplote, kot je premog ali zemeljski plin, še vedno šteje za gorivo, saj ga jedrske elektrarne porabljajo in iz njega črpajo energijo. Podobno kot premog ali druga goriva je tudi neobnovljiv: ko se zaloga porabi, ga za vedno ne gre. Za razliko od fosilnih goriv uran ustvarja toploto z radioaktivnim razpadom, procesom, ki lahko glede na težo prinese kar milijonkrat več energije. Slabe strani urana vključujejo nevarno radioaktivnost in odpadke, ki ostanejo radioaktivni tisoče let.
Voda
•••Comstock / Comstock / Getty Images
Vodi pogosto rečemo gorivo življenja in to z dobrim razlogom. Naša telesa so sestavljena iz 60 do 75 odstotkov vode. Vsak dan se kopamo, peremo oblačila, kuhamo in pijemo z vodo. Ta oblika goriva ustvarja tudi energijo za domove na območjih blizu tekočih potokov in rek. Jezovi blokirajo pretok vode in ustvarjajo kopičeno energijo, ko se voda kopiči. Ko se zapornice spustijo, voda teče proti veliki turbini. Energija se pretvori iz mehanske v električno in se nato prenese v transformator, da poveča električno moč. Ta obnovljivi vir energije omejuje onesnaževanje zraka in zagotavlja približno 7 odstotkov ameriške električne energije, pravi ameriška geološka služba.
Sončna energija
•••Digital Vision./Digital Vision / Getty Images
Vsak dan imamo koristi od sončne energije. Ogreva Zemljo, zagotavlja toploto, spodbuja vodni krog, ki ustvarja vreme in pomaga rastlinam pri rasti. Sončna svetloba pomaga našim telesom, da tvorijo vitamin D, da absorbira kalcij. Sončna energija narekuje naše vsakdanje življenjske vzorce počitka in aktivnosti.