Silicij in ogljik sta med najbolj podobnimi elementi v periodnem sistemu. Imajo nekaj večjih razlik, na primer silicij je anorganska spojina, vendar so številne spojine, ustvarjene z ogljikom ali silicijem, skoraj dvojčke. Ogljik je element življenjskih oblik, ki igra pomembno vlogo v presnovnih procesih, silicij pa je element strojev in je pomemben sestavni del delov, kot so polprevodniki.
Obilje
Velik del Zemlje sestavljajo silicij in ogljik, zaradi česar sta med najpomembnejšimi nekovinskimi snovmi. Tako silicija kot ogljika je veliko v vsem vesolju in na planetu Zemlja.
Spojine
Tako ogljik kot silicij pogosto tvorita spojine, ki zlahka delijo elektrone z drugimi elementi. Ogljik bo tvoril več vezi z drugimi molekulami ogljika z oblikovanjem enojnih, dvojnih in trojnih kovalentnih vezi. Ogljik tvori spojine, kot so metan, propan, butan, benzen in ogljikov dioksid. Silicij tvori spojine, kot so silan, dizilij heksahidrid, silicijev tetrafluorid in silicijev tetraklorid. Ogljik in silicij se pogosto kombinirata, ogljik pa služi kot hrbtenica silicija. Vendar pa lahko silicij tvori tudi silicijeve polimere, ki so strukture silicija in kisika.
Periodni sistem
Tako ogljik kot silicij sta člana družine IVA v periodnem sistemu. Tako ogljik kot silicij sta nekovina. Silicij je le nekoliko bolj kovinski od ogljika, ker nekoliko lažje izgublja elektrone. Oba imata valenco 4. Ogljik in silicij imata skoraj enako gostoto, pri čemer ima silicij 2,3 grama na kubični centimeter, ogljik pa 2,2 grama na kubični centimeter. Tako ogljik kot silicij sta trdni snovi pri sobni temperaturi.
Trdota
Tako ogljik kot silicij imata širši razpon trdote. Ena oblika ogljika, imenovana grafit, je eden najmehkejših znanih elementov. Druga oblika ogljika, diamant, je ena najtrših snovi. Silicijev karbid je skoraj tako trd kot diamant, zelo trdi pa so tudi kristali kremena in kroglice. Silicijeva sljuda je silicijeva različica ogljikovega grafita.
Človeška uporaba
Tako ogljik kot silicij sta pomembna dela človeškega življenja. Silicij je glavni sestavni del elektronike in se uporablja tudi v številnih človeških izumih, od vrhov puščic do stekla. Ogljik je ključni vidik človeške biologije.