Sončev mrk je povsem spektakularnejši dogodek kot Lunin mrk: potemni dnevno svetlobo in ima merljiv učinek na vetrove. Lunin mrk pa se zgodi ponoči in traja dlje in ga lahko varno opazujete, ne da bi se bali, da bi poškodoval oči. Vaš pogled na Luno pa je odvisen od vremenskih razmer in ni nobenih dokazov, ki bi nakazovali, da mrk vpliva na te razmere.
Kako se zgodijo lunin mrki
Medtem ko se sončni mrk zgodi, ko luna prehaja med soncem in Zemljo, se lunin mrk zgodi, ko zemlja prehaja med soncem in luno. Ker mora biti luna nasproti sonca, da se to zgodi, se lunin mrk vedno zgodi v nočeh s polno luno. Vendar se ne zgodijo vsak mesec. Lunina orbita je nagnjena glede na Zemljino orbito - ali ekliptiko - in vsako prečkanje ekliptike, ki jo Luna med svojo orbito imenuje vozlišče. Noč polne lune mora sovpadati z luninim vozliščem, da se zgodi popoln mrk. V povprečju je to približno dvakrat na leto.
Vrste Luninih mrkov
Zemeljska senca ima dva dela: zunanji del ali penumbra in notranjo senco. Ko luna prehaja skozi penumbro, zemlja blokira del sončne svetlobe, vendar ne vse, in učinek je komaj opazen za naključne opazovalce. Ko del lune v delnem mrku preide skozi umbra, ta del postane temen. Ko je vsa luna v umbri, pa posredna sončna svetloba, filtrirana skozi zemeljsko atmosfero, spremeni njene dele v različne barve, vključno s temno rjavo, rdečo in rumeno. Luna lahko ostane v umbri 90 minut ali več.
Meteorološki učinki
Super luna 19. marca 2011 - ko je polna faza lune sovpadala z njenim najbližjim približevanjem Zemlji - je sprožila opozorila o apokaliptičnih vremenskih razmerah. Vesoljski znanstvenik David Harland ni bil navdušen, vendar je dejal, da je bil dogodek meteorološko nepomemben. Dvomljiv je bil tudi astronom David Reneke, ki je dejal, da je edini učinek, ki ga je pričakoval, pretirane plime in oseke. Ameriška nacionalna uprava za aeronavtiko in vesolje pojasnjuje, da mrki nimajo opaznega učinka na fizičnem življenju na Zemlji, čeprav so bili vedno sposobni povzročiti globoko psihološko učinki. Ti psihološki učinki bi lahko, domneva NASA, povzročili fizične učinke, vendar verjetno ne bi vplivali na vreme.
Meteorološki učinki sončnih mrkov
Sončni mrk se vedno zgodi v dveh tednih po Luninem mrku, ker je luna še vedno dovolj blizu ekliptike, da blokira sonce. Za razliko od Luninih mrkov lahko sončni mrki povzročijo merljive vremenske razlike - upočasnijo veter in spremenijo smer. Ta učinek je bil preverjen med popolnim sončnim mrkom leta 1999 v južni Angliji. Hitrost vetra nad prizadeto regijo se je zmanjšala za 0,7 metra na sekundo (1,56 milje na uro), smer vetra pa se je obrnila v nasprotni smeri urnega kazalca za 17 stopinj. Poleg tega se je temperatura znižala za 1 stopinjo Celzija.